Cancer av alla slag blir mest dödlig när de metastaserar och sprider tumörer i hela kroppen. När cancern har nått detta stadium, det blir mycket svårt för läkare att lokalisera och behandla de många tumörer som kan utvecklas. Nu, forskare vid University of Missouri har hittat ett sätt att skapa radioaktiva nanopartiklar som riktar sig mot lymfomtumörceller var de än befinner sig i kroppen. Michael Lewis, en docent i onkologi vid MU College of Veterinary Medicine, säger att kunna rikta in sig på sekundära tumörer är avgörande för att framgångsrikt behandla patienter med progressiv cancer.
"Beroende på typ av cancer, primära tumörer är vanligtvis inte dödsorsaken för cancerpatienter, " sa Lewis. "Om en cancer metastaserar, eller spridningar skapar svåra att hitta tumörer, det blir ofta dödligt. Att ha ett sätt att identifiera och krympa dessa sekundära tumörer är av yttersta vikt när man kämpar för att rädda människor med dessa sjukdomar."
I ett försök att hitta ett sätt att lokalisera och döda sekundära tumörer, Lewis, i samarbete med J. David Robertson, forskningschef vid MU Research Reactor och professor i kemi vid College of Arts and Science, har framgångsrikt skapat nanopartiklar gjorda av en radioaktiv form av grundämnet lutetium. MU-forskarna täckte sedan lutetiumnanopartiklarna med guldskal och bifogade målinriktningsmedel.
I tidigare forskning, Lewis har redan bevisat effektiviteten hos liknande målinriktningsmedel hos möss och hundar som lider av tumörer. I den forskningen, målmedlen fästes till enskilda radioaktiva atomer som fördes in i kropparna på djur med cancer. Målmedlen kunde söka upp de tumörer som fanns i djuren, som sedan avslöjades genom radioavbildning av dessa djur.
I sin nuvarande forskning, MU-forskarna har visat att målmedlen kan leverera de nya radioaktiva lutetiumnanopartiklarna till lymfomtumörceller utan att fästa vid och skada friska celler i processen. Robertson säger att detta är ett viktigt steg mot att utveckla terapier för lymfom och andra cancerformer i avancerad stadium.
"Förmågan att leverera flera radioaktiva atomer till enskilda cancerceller borde avsevärt öka vår förmåga att selektivt döda dessa celler, "Vi är mycket optimistiska om synergieffekten av att kombinera målstrategin som utvecklats i Dr Lewis labb med vårt arbete med nya radioaktiva nanopartiklar."
Lewis har blivit inbjuden att presentera sin forskning på City of Hope National Medical Center i juni i Duarte, Calif.
Denna studie är ett exempel på den samarbetsforskning som äger rum i One Health, Ett medicinområde i Mizzou Advantage. De tidiga resultaten av denna forskning är lovande. Om ytterligare studier, inklusive djurstudier, lyckas inom de närmaste åren, forskarna kommer att begära tillstånd från den federala regeringen för att påbörja utveckling av humanläkemedel. Efter att denna status har beviljats, Lewis och Robertson kan genomföra kliniska prövningar på människor med hopp om att utveckla nya behandlingar.
Lewis är också en huvudutredare inom forskningstjänsten vid Harry S. Truman Memorial Veterans' Hospital. Denna forskning stöddes av utmärkelser från National Cancer Institute och Department of Veterans Affairs samt resurser som gjorts tillgängliga av Department of Veterans Affairs genom användning av faciliteter på Harry S. Truman Memorial Veterans' Hospital i Columbia, Mo.