Utnyttja de fantastiska naturliga egenskaperna hos Morpho fjärils vingar, forskare har utvecklat ett nanobiokompositmaterial som visar lovande för bärbara elektroniska enheter, mycket känsliga ljussensorer och hållbara batterier. En rapport om det nya hybridmaterialet finns i tidskriften ACS Nano .

Eijiro Miyako och kollegor förklarar det Morpho fjärilsvingar har naturliga egenskaper som är bortom kapaciteten hos någon nuvarande teknik för att reproducera artificiellt. Förutom att vara lätt, tunn och flexibel, fjärilens vingar absorberar solenergi, släpp vatten snabbt och är självrengörande. Miyakos grupp hade arbetat med små cylindrar av kol som kallas kolnanorör (CNTs), och blev fascinerad av CNTs unika elektriska, mekanisk, termiska och optiska egenskaper. Miyakos team satte sig för att gifta sig med vingarna och nanorören för att producera ett helt nytt hybridmaterial.

De beskriver hur man odlar ett bikakenät av kolnanorör på Morpho fjärilsvingar, skapa ett kompositmaterial som skulle kunna aktiveras med en laser. Det resulterande materialet värmdes upp snabbare än originalkomponenterna av sig själva, uppvisade hög elektrisk ledningsförmåga och hade förmågan att kopiera DNA på sin yta utan att absorbera det. "Vår nuvarande studie belyser de viktiga framsteg som har gjorts mot utvecklingen av smarta nanobiomaterial för olika applikationer som digital diagnos, mjuka bärbara elektroniska enheter, fotosensorer, och fotovoltaiska celler, ", konstaterar forskarna.