Genom att låta DNA -strängar växa tillsammans med guld, forskare vid Uppsala Berzelii Center for Neurodiagnostics and Science for Life Laboratory har utvecklat ett helt nytt koncept för supersensitiv diagnostik av olika sjukdomar. Studien kommer att publiceras i det kommande numret av ACS Nano .

I den nya studien, forskarna har utvecklat en ny metod för att upptäcka DNA med en extremt stark signal. Metoden bygger på tillväxt av en DNA -sträng över ett smalt gap mellan två elektroder i en elektrisk krets. Strängen kommer bara att växa om en viss DNA -molekyl har bundit till ytan på en elektrod, vilket gör det möjligt att bygga diagnostiska tester för detektion av den specifika DNA -molekylen.

"Vi tror att den otroligt starka signalen som registreras när vi lyckas växa en gyllene sträng mellan elektroderna kommer att kunna förvandlas till ett diagnostiskt test med extrem känslighet och specificitet. Sådana tester behövs för många sjukdomar där DNA -molekylerna du letar efter finns endast i mycket små antal ", säger professor Mats Nilsson, Science for Life Laboratory, som har lett studien.

DNA i sig leder inte elektricitet, men genom att tillsätta nanopartiklar av guld längs DNA -strängen, som sedan förtjockas med en guldsaltlösning, tunna guldtrådar skapas inom några minuter som leder elektricitet mycket effektivt. När en sådan sträng skapas minskar kretsens motstånd med en faktor på en miljard.

Camilla Russell, Doktorand vid Uppsala Berzelii Center for Neurodiagnostics vid Uppsala universitet och forskaren som har utfört arbetet, ser stor potential i metoden "golden strand":

"Det borde vara möjligt att bygga mycket enkla testkit med denna metod, och ett testkit kan innehålla många separata sensorer för att spåra ett stort antal olika DNA -molekyler ", hon säger.

Fredrik Nikolajeff, Direktör för Uppsala Berzelii Center, ser en fortsatt utveckling av projektet:

"Detta är ett långsiktigt projekt för att utveckla nya känsliga analysmetoder som kan användas för tidig diagnostik, för att följa hur sjukdomar utvecklas och för att påskynda läkemedelsutvecklingen. Vi vill fortsätta stödja Camillas spännande resultat genom en kommersialiseringsprocess där vi kommer att samarbeta med Uppsala universitets affärssamarbetsenhet UU Innovation ", han säger.