Från upplysta skor till smarta klockor, bärbar elektronik vinner grepp bland konsumenterna, men dessa prylars mångsidighet hålls fortfarande kvar av de stela, kortlivade batterier som krävs. Dessa begränsningar, dock, kan snart övervinnas. I journalen ACS Nano , forskare rapporterar den första hållbara, flexibel duk som utnyttjar mänsklig rörelse för att generera energi. Det kan också självladdning av batterier eller superkondensatorer utan extern strömkälla och möjliggöra nya kommersiella och medicinska tillämpningar.

Sang-Woo Kim och kollegor påpekar att potentialen för bärbar elektronik sträcker sig långt bortom det prickiga och praktiska. Små, lätta enheter kan spela livsförändrande roller som robothud eller i andra biomedicinska applikationer. Men för att maximera deras användbarhet, sådan elektronik behöver en extremt flexibel, långvarig energikälla som integreras sömlöst i enhetens design. För en möjlig lösning, Kims team vände sig till den nya tekniken för "triboelektriska nanogeneratorer, "eller TNG, som skördar energi från vardagsrörelser.

Forskarna skapade ett nytt TNG-tyg av en silvrig textil belagd med nanoroder och ett kiselbaserat organiskt material. När de staplade ihop fyra bitar av duken och pressade ner materialet, den fångade energin som genererades från trycket. Materialet pumpade omedelbart ut den energin, som användes för att driva ljusdioder, en LCD -skärm och ett fordons nyckelfria fjärrkontroll. Tyget fungerade i mer än 12, 000 cykler.