Det iriserande skimret av ett pärlband kan en dag vara mer än en vacker prydnad. Forskare rapporterar nu in ACS Applied Nano Materials ett hybridmaterial bestående av imiterad pärla i kombination med silver nanotrådar som fungerar som värmare, med den extra fördelen av hög flexibilitet, föreslår en potentiell roll i bärbara enheter.

Pärlemor, annars känd som pärlemor, utgör den opaliserande yttre beläggningen av en pärla och den inre beläggningen av blötdjurskal. Forskare har länge varit intresserade av denna lätta, men ändå starkt material för en rad applikationer, tillverkning av ämnen som imiterar nacre för användning som brandskyddsmedel, gasbarriärer och ledare. Flexibla ledare tillverkade av silver nanotrådar och ett flexibelt plastsubstrat som kallas polyetentereftalat (PET) utvecklas i laboratorier, men forskare stöter på problem med vidhäftning mellan PET och silver nanotrådarna. Så, Hongwei Duan och kollegor ville utforska en nacermimetik som substrat för silver nanotrådar för att utveckla en flexibel resistiv värmare.

Forskarna förberedde nacremimetiken från en syntetisk nanoclay belagd med en polyvinylalkoholpolymer som självmonterades vid vattenborttagning, skapa ett flexibelt transparent ark. Sedan, de överförde silver nanotrådar från ett filtermembran till det nacre mimetiska arket genom varmpressning av pärlsubstratet mot membranet. Silvernanotrådarna fäster bättre vid det nya materialet än på traditionella flexibla plastunderlag, motstå borttagning med skotstejp, ett standardtest för vidhäftning. Kompositmaterialet uppvisade utmärkta värmeegenskaper, producerar värme när elektrisk ström leddes genom silver -nanotrådarna, även om den böjs upprepade gånger eller när den rullas ihop till ett rör. I ett proof-of-concept-experiment, forskarna placerade en värmekänslig antibiotikaladdad hydrogelplåster på värmaren. Att höja temperaturen utlöste en fasförändring i plåstret, släppa antibiotika.