Forskare vid Nanyang Technological University, Singapore (NTU Singapore) och kliniker vid KK Women's and Children's Hospital (KKH) har utvecklat ett urintest som kan, inom 30 minuter, mäta graviditetsresultat för kvinnor som uppvisar tecken på hotat missfall.

Hotat missfall - kännetecknat av buksmärtor med vaginal blödning - är en av de vanligaste gynekologiska nödsituationerna i världen.

Enligt en separat studie av Duke-NUS, NTU och KKH, var femte graviditet i Singapore visar tecken på hotat missfall under första trimestern. Bland gravida kvinnor med sådana symptom, var fjärde av dem tappar sitt barn inom två veckor.

Kliniker har för närvarande inte ett sätt att förutsäga risken för missfall som är icke-invasiv. Den nuvarande labbaserade metoden bedömer risken för en gravid kvinnas missfall genom ett blodprov (serumprogesterontest) som mäter progesteronnivåer och kan ta några timmar.

Det nya testet som utvecklats av NTU-forskare i samarbete med läkare från KKH använder ett innovativt ytförbättrat Raman-spridningschip (SERS) som kräver en droppe urin för att screena urinmolekyler i samband med missfall. Det gör detta genom den kemiska 4-merkaptofenylboronsyra (MPBA) som är belagd på chipet. MPBA sonderar och fångar selektivt de missfallrelaterade molekylerna pregnan och tetrahydrokortison (THC) från urinen.

I en fallkontrollstudie av 40 gravida kvinnor som gick på Urgent O&G Center på KKH med symptom på hotat missfall, testet identifierade retroaktivt exakt graviditetsresultaten för alla deltagare.

Leds av AssociateProfessorLing Xing YiandAssociate Professor Tan Nguan Soonfrån NTU, i samarbete med KKH:s Dr Ku Chee Wai, studiens resultat publicerades i den peer-reviewed journal ACS Nano i februari 2020.

Forskarna tror att deras första framgång pekar vägen mot en icke-invasiv, snabb, och exakt tillvägagångssätt för att triagra gravida kvinnor med ett hotat missfall, identifiera dem som löper högre risk för ett spontant missfall.

Assoc Prof Ling, vid NTU:s skola för fysiska och matematiska vetenskaper, sa, "Vanligtvis är molekyler i samband med missfall helt enkelt för utspädda i kroppens vätskor och utmanande att upptäcka vid låga koncentrationer. För att lösa detta problem, vår grupp utvecklade en innovativ SERS 'begränsa och fånga' metod och använde ett kemiskt 'målmedel' för att isolera missfallsrelaterade biomarkörer från urin, vilket resulterar i snabb upptäckt av risk för missfall. "

Assoc Prof Tan, en ämnesomsättningssjukdomsexpert vid NTU:s Lee Kong Chian School of Medicine, förklarade att den oöverträffade känsligheten som erbjuds av SERS -testet och den lilla provvolym som krävs för att göra det attraktivt för klinisk användning.

"Detta gäller ännu mer för fall där det är svårt att få stora mängder prov, såsom tårprovtagning för ögonsjukdomar eller andningsånga vid lungsjukdomar. Vår diagnostiska plattform kan revolutionera metabolitupptäckten för medicinska tillstånd som normalt är utmanande att upptäcka och ta ut tester för dem från labbet och in på kliniken, "sade Assoc Prof Tan,

Snabb upptäckt tar bort onödig ångest för patienter som utsätts för hotade missfall under första trimestern

När en kvinna utsätts för ett hotat missfall, ett tillförlitligt och icke-invasivt diagnostiskt test skulle vara ovärderligt för riskhantering vid missfall säger forskarna. Dock, det finns för närvarande inget vårdtest med snabb behandlingstid.

Dr Ku Chee Wai, Avdelningen för obstetrik och gynekologi, KKH, sa, "Denna icke-invasiva verktygslåda gör det möjligt för kliniker att förutsäga risken för ett spontant missfall hos kvinnor som utsätts för ett hotat missfall. Tidig upptäckt kommer också att göra det möjligt för dessa gravida kvinnor att få rådgivning, medicinska ingrepp, eller vara under noggrann medicinsk ledning för negativa graviditetsresultat under resten av graviditeten. Det kan också dämpa rädslor och oro för gravida kvinnor som har låg risk för missfall och förbättrar sin graviditetsupplevelse ".

Docent TanHak Koon, ordförande, Avdelningen för obstetrik och gynekologi, KKH, sa, "Som det största akademiska medicinska centret som specialiserat sig på kvinnors och barns hälsa i Singapore, KKH har lett många progesteron- och missfallsrelaterade studier i över ett decennium. Vår forskning om SERS ledde oss mot detta samarbete med NTU, främja både KKH och NTU mot målet att förbättra hälsoresultaten för gravida kvinnor och deras barn överallt i världen. "