Direkt påverkan
* Nazisterna förbjöd många litteraturverk som de ansåg vara "o-tyska" eller "degenererade". Detta inkluderade verk av judiska författare, samt verk av författare som var kritiska mot nazistregimen. Som ett resultat tvingades många författare att fly från Tyskland, och deras verk var inte allmänt tillgängligt i landet.
* Nazisterna kontrollerade också Nobelpriset i litteratur under denna tid. Svenska Akademien, som delar ut priset, var under press från nazisterna att dela ut priset till författare som var sympatiska med deras ideologi. Som ett resultat av detta fick flera författare som var kritiska mot nazisterna inte priset, medan vissa författare som stödde nazisterna gjorde det.
Indirekt påverkan
* De nazistiska åren ledde till en försämring av kvaliteten på tysk litteratur. Många av de bästa tyska författarna tvingades lämna landet, och de som blev kvar var ofta rädda för att skriva något regimekritiskt. Som ett resultat av detta var tysk litteratur under de nazistiska åren ofta intetsägande och original.
* De nazistiska åren ledde också till en ökning av populariteten för litteratur som var kritisk mot regimen. Många författare som hade tystats under de nazistiska åren började skriva böcker och artiklar som avslöjade regimens fasor. Dessa verk smugglades ofta in i Tyskland och lästes i hemlighet av tyskar som var motståndare till nazisterna.
Nobelpriset i litteratur har kritiserats för sin hantering av de nazistiska åren. Vissa kritiker har hävdat att Akademien var för villig att blidka nazisterna, och att den borde ha gjort mer för att stödja författare som var kritiska mot regimen. Andra har hävdat att akademin inte var i en position att stå emot nazisterna och att den gjorde det bästa den kunde under omständigheterna.
De nazistiska åren är fortfarande ett mörkt kapitel i historien om Nobelpriset i litteratur. Priset har dock även använts för att främja yttrandefriheten och för att uppmärksamma författare som har skrivit kraftfulla verk som har avslöjat farorna med totalitarism.
