Forskare vid University of California, Los Angeles (UCLA) har upptäckt att tillsats av mikroskopiska tränanokristaller till betong kan göra materialet starkare och mer hållbart. Fynden, publicerade i tidskriften Nature Nanotechnology, kan leda till utvecklingen av nya byggmaterial som är mer motståndskraftiga mot skador från jordbävningar, översvämningar och andra naturkatastrofer.

Betong är ett av de mest använda byggmaterialen i världen, men det är också relativt skört. Detta innebär att den lätt kan spricka eller gå sönder under stress, vilket gör den mottaglig för skador från jordbävningar och andra naturkatastrofer. Dessutom är betong en stor källa till koldioxidutsläpp, vilket bidrar till klimatförändringarna.

Forskarna vid UCLA tror att tillsats av tränanokristaller till betong kan hjälpa till att lösa båda dessa problem. Nanokristaller av trä är små partiklar av cellulosa, huvudkomponenten i växternas cellväggar. De är starka och lätta, och de har förmågan att bilda ett nätverk av vätebindningar med andra molekyler, vilket kan bidra till att förbättra betongens hållfasthet och hållbarhet.

I sin studie lade forskarna till tränanokristaller till betong i en koncentration av 1 %. De fann att detta ökade betongens hållfasthet med 15 % och dess seghet med 25 %. Betongen var också mer motståndskraftig mot sprickbildning och skador från vatten.

Forskarna tror att deras resultat kan leda till utvecklingen av nya byggmaterial som är starkare, mer hållbara och mer hållbara än traditionell betong. Dessa material skulle kunna användas för att bygga byggnader, broar och annan infrastruktur som är mer motståndskraftig mot naturkatastrofer och har ett lägre koldioxidavtryck.