Mönstren av åsar och dalar på fingeravtryck skapas av hur huden växer. Huden på fingrarna består av tre lager:epidermis, dermis och hypodermis. Epidermis är det yttersta hudlagret och innehåller svettkörtlarna. Dermis är det mellersta hudlagret och innehåller blodkärl och nerver. Hypodermis är det innersta hudlagret och innehåller fettcellerna.
När ett foster utvecklas börjar huden på fingrarna att växa. Hudens tillväxt styrs av generna. Generna bestämmer mönstret för åsarna och dalarna på huden. Åsarna och dalarna bildas av hur svettkörtlarna och blodkärlen växer.
Svettkörtlarna sitter i epidermis. När ett foster utvecklas växer svettkörtlarna och bildar ett nätverk av kanaler. Svettkörtlarnas kanaler löper parallellt med varandra och skapar åsarna på huden.
Blodkärlen finns i dermis. När ett foster utvecklas växer blodkärlen och bildar ett nätverk av slingor. Blodkärlens slingor löper vinkelrätt mot svettkörtlarnas kanaler och skapar dalarna på huden.
Generna styr hur svettkörtlarna och blodkärlen växer. Generna bestämmer antalet svettkörtlar och blodkärl, storleken på svettkörtlarna och blodkärlen samt riktningen på svettkörtlarna och blodkärlen. Generna styr också hur kanalerna i svettkörtlarna och blodkärlens slingor ansluter till varandra.
Mönstren av åsar och dalar på fingeravtryck är unika för varje individ. Det beror på att generna som styr tillväxten av huden på fingrarna är unika för varje individ.
Fingeravtryck används i identifieringssyfte eftersom de är unika för varje individ. Fingeravtryck kan användas för att identifiera personer som har begått brott, för att hitta försvunna personer och för att bekräfta identiteten på personer som har dött.
