*In vitro* och djurstudier visar potentialen hos ett nytt läkemedelsleveranssystem för att effektivt rikta och förstöra äggstockscancerceller.

Forskare vid University of Texas i Dallas har utvecklat en ny typ av nanopartiklar som selektivt kan rikta in sig på och döda äggstockscancerceller med minimal toxicitet för friska celler. Resultaten publiceras i tidskriften _ACS Nano_.

Äggstockscancer är den femte vanligaste orsaken till cancerdöd bland kvinnor i USA. Sjukdomen är ofta svår att upptäcka i ett tidigt skede och behandlingsmöjligheterna är begränsade.

De nya nanopartiklarna är gjorda av en biologiskt nedbrytbar polymer som är belagd med en pH-känslig molekyl. Denna molekyl låter nanopartiklarna passera genom blodomloppet och ackumuleras i den sura miljön av äggstockstumörer. Väl inne i tumörerna släpper nanopartiklarna ett kemoterapiläkemedel som dödar cancercellerna.

I _in vitro_ och djurstudier visade sig nanopartiklarna vara effektiva för att döda äggstockscancerceller samtidigt som de skonade friska celler. Nanopartiklarna visade inte heller några tecken på toxicitet hos friska djur.

Forskarna säger att nanopartiklarna har potential att bli ett nytt behandlingsalternativ för äggstockscancerpatienter. Nanopartiklarna skulle kunna användas i kombination med andra terapier för att förbättra patienternas totala överlevnad.

"Denna studie visar potentialen hos syrakänsliga nanopartiklar som en ny terapeutisk metod för äggstockscancer", säger Dr Zhen Gu, motsvarande författare till studien och professor i bioteknik vid UT Dallas. "Nanopartiklarna kunde effektivt rikta in sig på och döda äggstockscancerceller samtidigt som de undvek friska celler. Detta är ett viktigt steg framåt i utvecklingen av nya behandlingar för äggstockscancer."

Forskarna planerar att genomföra ytterligare studier för att utvärdera säkerheten och effekten av nanopartiklarna hos människor.