Ett team av forskare vid MIT Media Lab byggde en cyborg som kombinerar en anläggning med elektronik och slutligen låter växten välja när den vill flytta till en ljusare plats. Cyborg är hjärnbarnet till teamledaren Harpreet Sareen, och han har kallat det Elowan.

Växter har förmågan att upptäcka ljus - om du tittar riktigt noga, till exempel, du kan faktiskt se en solros röra sig mot ansiktet direkt i solen när den rör sig över himlen. Tidigare forskning har visat att växter har många naturliga sensorer och svarssystem - de svarar på fuktighet och temperaturnivåer, till exempel, eller mängden vatten i jorden där de planteras. I denna nya insats, forskarna försökte ge en växt mer autonomi genom att sätta sin krukväxt på hjul utrustade med elektronik och en elmotor.

Tanken är ganska enkel - placera sensorer som lyssnar på de elektriska signalerna som genereras av en anläggning och sedan omvandlar dessa signaler till kommandon som utförs av de motoriserade hjulen. Resultatet är en växt som kan reagera på förändringar i ljusriktningen genom att flytta sig närmare källan. Forskarna bevisade detta genom att placera cyborg mellan två bordslampor och sedan slå på eller av dem. Anläggningen flyttade sig själv, utan att stöta, mot ljuset som var tänt.

Arbetet var inte tänkt som ett projekt för att göra växter "lyckligare" genom att ge dem mer autonomi. Istället, den var inriktad på att utnyttja naturens processorkraft. Till exempel, Elowan kan modifieras på ett sätt som gör det möjligt att flytta solpaneler på ett hus för att se till att de får så mycket solljus som möjligt. Eller kontorsanläggningar utrustade med sensorer och styrenheter kan säkerställa att temperatur- och luftfuktighetsnivåerna är optimerade inte bara för anläggningen, men för arbetarna som delar sitt utrymme. Teamet planerar att fortsätta sin forskning, i hopp om att fånga växternas naturliga bearbetningskraft för att skapa hybridanordningar som kan gynna människor på olika sätt.

© 2018 Science X Network