Natriumbensoat är ett konserveringsmedel som förekommer naturligt i vissa frukter. Kemikalien är natriumsaltet av bensoesyra och anses vara säkert att förtära och applicera på huden. Det bör inte användas i vissa sura produkter eftersom det kan kombinera för att bilda skadliga föreningar, men det är inte giftigt och irriterar inte vävnaden. Den löser sig lätt i vatten, och dess primära användning är att hämma tillväxten av mögel och bakterier i mat och kosmetika.

TL; DR (för länge, läste inte)

Natriumbensoat är natriumsaltet, NaC _{7H 5O 2, bensoesyra, C 7H 6O 2. Den framställs när bensoesyra reagerar med natriumhydroxid, NaOH, och natriumjonen ersätter en av vätejonerna i syran för att producera natriumbensoat och vatten. Kemikalien finns naturligt i frukter som plommon och tranbär, och det används som konserveringsmedel i mat och kosmetika eftersom det hämmar tillväxten av mögel och bakterier.}

I vissa sura livsmedel kan natriumbenzoat reagera med askorbinsyra eller citronsyra för att framställa bensen, en potentiell cancerframkallande förening. Även om det ibland förväxlas med borax eller natriumborat, vilket är ett salt av borsyra, är de två kemikalierna helt olika.

Natriumbensoatkemi

Natriumbensoat är det natriumsalt som erhålls när bensoesyra reagerar med natriumhydroxid. Detta är en syrabasreaktion som ger ett salt, vilket är natriumbensoat och vatten. Den kemiska formeln är:

C _{7H 6O 2 + NaOH = NaC 7H 5O 2 + H 2O}

I vatten löses föreningen och dissocieras i en natriumjon och en bensoesyrajon. I sin fasta form är det ett vitt, granulärt eller kristallint pulver som kan tillsättas till mat eller kosmetika.

Andra natriumföreningar med liknande namn är natriumborat eller borax och natriumkarbonat eller läsk. De förväxlas ibland med natriumbenzoat men är helt olika kemikalier. Borax är ett salt av borsyra och innehåller bor medan soda, skiljer sig från natron eller natriumbikarbonat, är ett salt av kolsyra. Varken används vanligtvis som livsmedelstillsats eftersom de inte är lika säkra som natriumbenzoat.

Där finns natriumbensoat?

Natriumbensoat håller mögel och bakterier från att växa i mat och kosmetika. Den finns i många fruktdrycker, i salladsdressingar och oljor och i sylt. Kosmetiska tillverkare använder det i hudkrämer och andra kosmetika för att hålla dem färska. Det finns naturligt i frukter som plommon och tranbär och i kryddor som kanel. Användningen av kemikalien är utbredd eftersom den är billig och eftersom små koncentrationer, vanligtvis 0,05-0,1 procent, är effektiva.

I lösning är bensoesyrajonen den aktiva ingrediensen och verkar direkt på mikroorganismer för att begränsa deras verksamhet. När det används i vissa livsmedel, såsom syra citrusdrycker, kan natriumbensoatet reagera med de andra syrorna, såsom citronsyra eller askorbinsyror, för att bilda bensen, en potentiell cancerframkallande förening. Eftersom nivåerna av natriumbensoat i de flesta livsmedel är så låga, kommer motsvarande koncentration av bensen också att ligga under farliga nivåer. I allmänhet är natriumbenzoat ett säkert, gemensamt, billigt och effektivt livsmedelstillsats med eventuellt vissa begränsningar för en hög konsumtion av vissa sura livsmedel.