En fysisk miljö anses vara ett område som är påtagligt och stöder, påverkar och utvecklar livet. På jorden har många olika typer av fysiska miljöer, naturliga och syntetiska, funnits under hela dess historia. I takt med att den vetenskapliga kunskapen om universum ökar börjar forskare att söka efter riktiga fysiska miljöer i andra världar.
Förhistoriska naturliga fysiska miljöer <<> Jorden fanns inte tekniskt som en fysisk miljö för 2,3 miljarder år sedan. För närvarande dök enkla, cellcelliga bakterier fram och producerade syre vilket gjorde jorden lämplig för utbrett liv. De första medlemmarna i djurriket, organismer som liknar dagens blötdjur, dök upp förrän för cirka 545 miljoner år sedan. För närvarande täcktes jorden i ett varmt, grunt hav. Mellan gryningen av komplexa organismer och framväxten av moderna människor har jorden upplevt en stor variation av fysiska miljöer inklusive detta tidiga planetwide hav, en superkontinent som bildades under karbonperioden och extremt klimat som är olämpligt för de flesta djurliv.
Natural Fysiska miljöer sedan mänsklig utveckling -

Totalt 190 000 år före nutid föddes den första moderna människan. Jämfört med förhistoriska miljöer har jorden inte förändrats drastiskt under de senaste 190 000 åren. Den upplevde emellertid en istid som var maximalt för cirka 20 000 år sedan. Idag har jorden i genomsnitt en tempererad och tillmötesgående miljö för mänskliga standarder. Idag betraktas allt som stöder livet, som atmosfären, haven och klimatzonerna som öknar, tundra och tropiska regnskogar, som finns över hela världen. En fysisk miljö.
Mänskliga fysiska miljöer << När människor har utvecklats genom historien har människor skapat miljöer. Allt från palats som gjorts för forntida härskare till moderna städer betraktas som människokroppade fysiska miljöer eftersom de upprätthåller människors liv. Idag existerar en komplex fysisk miljö av människan. Människor lever i, interagerar i och påverkas av ett högt teknologiskt och utvecklat samhälle. Hem, företag och gator utgör människans fysiska miljöer i världen. Tidigare naturliga fysiska miljöer, när de har manipulerats, kan bli människokroppade fysiska miljöer. Till exempel blir skogar, naturliga fysiska miljöer, som skärs ned för att göra plats för spår, människor skapade fysiska miljöer. (Se referenser 3).
Utomhusjordiska fysiska miljöer <<> Forskare söker nu efter fysiska miljöer i andra världar. Vissa tror att livet kan existera i vårt eget solsystem. En måne av Jupiter, Europa, kan ha ett stort vattenhav under dess isiga yta. Vissa forskare föreslår vidare att enkla, bakterier-liknande organismer kan existera i dessa vatten. På andra håll söker astronomer himlen efter extra solplaneter eller planeter utanför vårt solsystem. 1995 hittade de en. Tyvärr är det osannolikt att denna planet stöder liv. Med tanke på universums storlek är det dock möjligt att livet finns någon annanstans i universum.