Med ursäkter till Andy Williams är julen inte den underbaraste tiden på året. Den verkliga och mest underbara tiden på året är ...

Dick Vitale-röst: March Madness, babyyyyyyy !!

Ytterligare en mars och ytterligare en NCAA-turnering är på oss. Tre helger fulla av upprörelser, underhållning och minnen som kommer att hålla oss sportfans under många år framöver. Och ytterligare en chans att få våra hopp om att välja den perfekta konsolen helt krossad.

Eller kanske inte.

I år har jag en fördel. Sciencing och krossade siffrorna och bearbetade data för att analysera March Madness-resultat som går hela vägen tillbaka till 1985. Så den här gången litar jag inte bara på min tarm och månader med tvångsfulla följa college-hoops. Nu har jag fått Sciencing
: s data som hjälper till att tända min väg.

Utan vidare, låt oss komma in på mina datastyrda val. 16 spel

Schadenfreude gör det frestande att välja Virginia att förlora till en 16-frö igen, efter att han förra året blev det första topplaget som fick den otroliga skillnaden. Men nej. Jag har fått dem att gå vidare tillsammans med resten av årets toppfrön.

Jag har också en personlig regel: När ett lag (ahem, Duke) har en spelare (ahem, Zion Williamson) som ser ut han odlades i ett laboratorium år 3019 och skickades sedan tillbaka till 2019 för att slösa bort college college som ett sjukt vetenskapligt experiment, du väljer det laget för att vinna allt. Ja, det är tråkigt att välja Blue Devils. Men Zion Williamson. Zion Williamson
. Tillräckligt sagt.
2 vs. 15 spel |

Jag har två-frön som alla går här. Inte oerhört avantgarde av mig, men Sciencing
: s data säger att 15-frön bara drar av denna upprörda sex procent av tiden.
3 vs. 14 spel |

Samma affär här. Även om det är objektivt fantastiskt när en 14 eller 15 drar av sig en enorm förstörelse i första omgången, säger Sciencing
att 14-frönna bara vinner i denna omgång 15 procent av tiden. Så jag motstår min mer hänsynslösa impuls att välja Yale över LSU och spela det säkert istället.
4 vs. 13 spel |

Nu blir det lite mer intressant. Sciencing
säger 13-frön går 21 procent av tiden. Det betyder nästan en upprörd i denna matchup varje år. Så låt oss bli konstiga.

Jag riktar mig till UC Irvine över Kansas State som mitt upprörda val här. Irvine har redan vunnit 30 matcher den här säsongen och är obesegrad i sina 10 senaste tävlingar. Kansas State senaste spel var en nedslående förlust för Iowa State. De två lagen mötte också en gemensam motståndare denna säsong; Irvine slog Texas A&M med en poäng, medan Kansas State förlorade mot Texas A&M med 12.

Slutligen har Irvine kanske college basketens mest fantastiska smeknamn: The Anteaters! Och det är lika viktigt som varje stat.
5 vs. 12 spel |

Sciencing - data säger att man förväntar sig åtminstone en upprörd bland dessa fyra matchups, eftersom 12-frön vinner 35 procent av tiden. Jag kommer att spela det lite konservativt och välja bara en upprörd här, eftersom jag i mitt sista antal plockningar kom lite före data när jag valde en 13-frö i UC Irvine. Den typen av evens out, eller hur?

För min 12-frön underhund kommer jag med Murray State. Varför? Ren stjärnkraft. Racers har en hyperatletisk poängvakt som heter Ja Morant. Trots att han spelade för en liten skola, beräknas han vara en topp-tre-val i juni NBA-utkastet. Morant är spektakulärt att titta på, så en Murray State-seger över Marquette i första omgången skulle komma med den extra bonusen att få se honom spela åtminstone ytterligare ett turneringsspel innan han går vidare till proffsen.
6 vs. 11 spel

Vi kan förvänta oss mellan en och två upprörelser i den här omgången, per Sciencing
-data. Inget av 11-frön den här säsongen har varit särskilt imponerande, så jag kommer att gå med bara en underdog i St. Mary's. Gaels senaste spel var en övertygande seger över Final Four-favoriten Gonzaga, vilket gav dem lite trevligt moment när NCAA-turneringen börjar. Så ge mig St. Mary's över Villanova i första omgången. Utöver det förväntar jag mig att sex-frön Iowa State, Buffalo och Maryland ska ta hand om affärer som förväntat.
7 vs. 10 spel |

Uppgifterna säger i denna omgång kan vi återigen förvänta oss mellan en och två upprörelser, så den här gången plockar jag två: Seton Hall över Wofford, och Minnesota över Louisville.
8 vs. 9 spel |

Kan du verkligen betrakta det som en upprörd med två lag sådd så nära till varandra? Sciencing
: s uppgifter säger att dessa spel historiskt har varit en delning på 50-50. Jag kommer att hålla fast vid uppgifterna igen här och plocka niofrön Washington och UCF för att gå vidare tillsammans med åtta frön Ole Miss och Syracuse.

Hur ser mina val ut den här gången nästa vecka? Kommer min fäste redan att vara i tappar? Jag vet inte! Du vet inte! Det är skönheten i March Madness.

Jag vet dock så mycket: Om min konsol fortfarande är mer eller mindre intakt, kommer jag att betala mitt intressanta iakttagande. Om min konsol är bustad, kommer jag att välja att skylla Sciencing
data som leder mig vilse. Bekvämt, rätt?