Det har varit många banbrytande förstapunkter i mänsklighetens historia, men bara en person kan påstå sig vara den första i yttre rymden. Det är Yuri Gagarin, en sovjetisk kosmonaut som kränkte jordens atmosfär och zippade i omloppsbana 1961.

Han stod bara 5 fot, 2 tum (1,57 meter). Men i utforskningen av rymden, Gagarin kastar en enorm lång skugga. Både i liv och död, han lämnade ett arv fylld av både enastående prestationer ... och obesvarade frågor.

Ett vinnande leende

Född 1934 i Klushino, nära Moskva, Gagarin var son till en snickare och en mjölkpiga. När han fortfarande var barn, Nazistiska styrkor invaderade Sovjetunionen och ockuperade staden. Alla led - två av hans syskon hamnade i arbetsläger men överlevde kriget.

Senare, Gagarin gick på olika tekniska skolor, men det var en flygklubb i Saratov som verkligen fångade hans uppmärksamhet. När han väl fick sin första smak av flyg, han omfamnade sin nya passion och använde sina helger för att lära sig flyga.

Han gick med i Sovjetiska flygvapnet och blev en fullfjädrad jaktpilot, få färdighet på plan som MiG-15. Sålänge, han gifte sig med Valentina Goryacheva, som han fick två döttrar med.

År 1960, Sovjetiska myndigheter valde 20 män att delta i landets nya rymdprogram. Kommissionen angav att männen var mellan 25 och 30 år gamla och mindre än 5 fot, 7 tum (1,57 meter) hög. Gagarin markerade båda rutorna, och han var en av de lyckliga kandidaterna som valts ut för vidareutbildning.

Sedan började rigorös fysisk träning, som inkluderade dussintals fallskärmshopp över vatten, syrehungstest, och isoleringskammarprocedurer avsedda att rensa bort alla som kan smälta ner psykologiskt i rymden. Även om processen var konkurrenskraftig, Gagarin utmärkte sig både för sina fysiska färdigheter och sin exceptionella personlighet.

Han var karismatisk, kompetent och enkelt sympatisk, delvis på grund av det ständigt närvarande leendet på läpparna. Hans positiva aura var en stor del av varför han slutligen blev vald till Vostok 1 -uppdraget, bara en vecka innan lanseringen. Sovjet visste att deras snart berömda kosmonaut skulle behöva se bra ut framför en kamera för propagandaändamål. Gagarins strålande leende passade räkningen.

Första mannen i rymden

Den 12 april, 1961, raketen lyfte från Baikonur Cosmodrome. Bara minuter senare, den före detta bondpojken var den första människan i rymden.

"Gagarin var mycket karismatisk och omtyckt inom kosmonautkåren, "säger Howard McCurdy, en rymdpolitisk expert och professor i publicities vid American University. "Han var tydligen orädd. Medan [Sergei] Korolev, chefen för rymdfärdingenjören, poppade lugnande medel, Gagarin satt lugnt i kapseln. "

1961, mycket lite var känt om rymdfärd och vad som skulle hända med en människa som var i viktlöshet längre än några sekunder. Så det var mycket ridning på detta. Gagarin kretsade runt vår planet bara en enda gång (108 minuter). Han nådde en maximal höjd av 327 kilometer. Under flygningen, han åt, drack och övervakade de inbyggda systemen.

"Gagarin hade ingen kontroll över sitt rymdfarkoster, "säger McCurdy." Enligt källor på NASA, flygkontroller gav Gagarin en nyckel till kontrollerna för användning i en nödsituation, som han inte använde. Annat, han var bara en passagerare på rymdfarkosten. "

Gagarins återkomst till jorden var inte den snygga stänk som vi är vana vid att se dessa dagar. Istället, det var som något som manusförfattare drömde om för en "Mission:Impossible" -film.

"Gagarin landade inte med sin Vostok rymdkapsel, "säger McCurdy." Han hoppade ur den och hoppade i fallskärm till marken. Ett slags hårresande sätt att landa. "

Redan innan han landade, sovjeterna basunerade ut den banbrytande rymdflygningen. Hans säkra återkomst garanterade världskändis.

Sovjetunionens hjälte

Gatorna namngavs efter honom, och han tilldelades titeln Sovjetunionens hjälte av Nikita Chrusjtjov. Vissa kallade honom den moderna Christopher Columbus. Han reste världen, levande bevis på framgången för det sovjetiska rymdprogrammet.

Kändisens kosmonaut besökte dussintals länder för att fira sin otroliga rymdfärd - men han fick inte komma in i USA. President John F. Kennedy ville inte delta i att fira Sovjetunionens prestation, som kastade USA som kvar i Space Race.

När hans reklamtur slutade, han återvände långsamt till att flyga. Flygvapnet befordrade honom flera gånger, till stor del för att hålla honom borta från flygplan och säkert på marken; ingen ville att deras internationella superstjärna skulle dö ung.

Än, hans kamp med berömmelse var oroande. Gagarin drack hårt, som gällde hans överordnade.

Fortfarande, han tränade för rymden, och fick namnet en backup för Soyuz 1 -uppdraget. Gagarins lycka hölls - 1967 -uppdraget misslyckades katastrofalt när landningsmodulens fallskärm inte öppnades, slutar med den första dödsolyckan under rymdfarkosten, Vladimir Komarov.

Gagarin gav upp att dricka nästa år. Han förpliktade sig att flyga, och deltog till och med i rymdteknik i hopp om att hjälpa till att skapa en återanvändbar rymdfarkost. År 1968, den berömda piloten och kosmonauten tog fart på en rutinmässig träningsflygning i en MiG-15UTI. Kort därefter, planet kraschade nära staden Kirzhach. Både Gagarin och flyginstruktören Vladimir Seryogin omkom. Gagarin var bara 32.

Omedelbart, sovjeterna skyndade att belysa händelsen, döljer detaljer om händelsen i årtionden. Saknar övertygande förklaringar, konspirationsteorier florerade - men ingen av dem fastnade.

Under 2013, nya bevis kom fram tack vare undersökningsarbetet av Alexei Leonov, en före detta kosmonaut som var orolig för döden av sin vän och andra rymdresenär.

Hans (obekräftade) förklaring till kraschen? Ett fel i flygtrafikledningen. Under den ödesdigra flykten, en sovjetisk Su-15, en modell som är mycket större än hjältens MiG-15, kränkte Gagarins luftrum. Turbulensen fick Gagarin att tappa kontrollen och slutligen störta till hans död.

Kanske var förläget att förlora en nationell ikon för ett så enkelt misstag för mycket att erkänna offentligt. Eller kanske, som Leonov spekulerade, myndigheterna ville inte offentliggöra att det var "ett förfall" så nära Moskva. Vi kanske aldrig vet säkert. Det vi vet är att Gagarins första och enda rymduppdrag lämnade ett outplånligt märke på vår värld.

"Folk hade drömt om att flyga i luften i årtusenden innan Wright Brothers uppnådde det 1903, säger Amy Foster, biträdande historikprofessor vid University of Central Florida, via e -post.

"Tanken på att människor skulle flyga i rymden var ännu mer upphöjd. Medan både USA och Sovjetunionen framgångsrikt hade skjutit upp levande varelser vid tiden för Gagarins flykt, det fanns fortfarande frågor om hur uppdraget skulle påverka en människa. Så, Gagarins flygning gjorde att flyga i rymden inte bara var möjligt, men också en realistisk strävan. "

Gagarins sista ord före start på den första flykten ut i rymden var " Poyekhali ! "eller" Låt oss gå! "Uttrycket blev vanligt i ryskt tal, tack vare kosmonauten.

Ursprungligen publicerat:9 nov. 2020

Yuri Gagarin Vanliga frågor

Hur dog Yuri Gagarin?

Bannade Gagarin jorden?

Kom Yuri Gagarin tillbaka till jorden?

Hur gammal var Yuri när han gick till rymden?

Varför är Yuri Gagarin viktig?