Uranus axel har lutats i en käftande 97,7 graders vinkel. Jämför det med jordens axiella lutning på bara 23,5 grader. Lawrence Sromovsky, (Univ. Wisconsin-Madison), Keck -observatoriet Det är roligt. Det finns åtta planeter i detta solsystem och Neptunus är längst bort från solen. Men det släpper fortfarande ut mer värme än Uranus, planet nr 7. Fyra gånger bredare än jorden, Uranus är också ungefär 14,5 gånger så massiv som världen vi lever i. Efter Jupiter och Saturnus, det är den största planeten i solens bana.
Forskare har skapat en lämplig term för stora, kyliga kroppar som Uranus:isjättar. Goda gamla Neptunus faller i samma kategori, men Uranus är en ganska udda anka jämfört med sin grannplanet. Till att börja, Uranus snurrar på en extrem lutning, vilket resulterar i några galna säsonger runt polerna.
Även isjättens namn är lite märkligt, och inte bara för att det får skolpojkar att skratta.
OK, låt oss inte gissa oss själva. Du är aldrig för gammal för att njuta av ett bra Uranus -skämt. Rubrikförfattare tror verkligen inte det, om artikeltitlar som "NASA vill undersöka Uranus på jakt efter gas" och "Uranus luktar pruttar" är någon indikation.
Engelsktalande tenderar att uttala "Uranus" på ett av två sätt. Vissa säger, "urinera oss, "men de flesta föredrar alternativet som låter som" din anus. "Komedi guld, höger?
(I ett försök att minimera rektumkommentarer, Planetary Society blogger Emily Lakdawalla har tränat eleverna att peka och skrika "Du är en nuss!" när namnet släpps.)
Puns åt sidan, Uranus representerar ett avbrott med nomenklaturlig tradition. Kvicksilver, Venus, Mars, Jupiter, Saturnus och Neptunus tog alla sina namn från romerska gudar eller gudar. Dock, Uranus - unikt - namngavs efter en grekisk Gud.
I religionen i antika Grekland, Uranus vördades som himmelens urgud. Han hade en son som hette Cronos och ett (mer känt) barnbarn som kallades Zeus. Dessa siffror sammanfogades senare med två romerska gudar:Saturnus och Jupiter.
Även om planeten Uranus upptäcktes av astronomen William Herschel den 13 mars, 1781, han gav det inte det namn vi använder idag. En lojal britt, Herschel ville kalla denna avlägsna värld Georgium Sidus - eller "George's Star" - för att hedra kung George III.
Av natur var det namnet politiskt laddat. För att undvika att främja icke-brittiska stjärnskådare, Tyska astronomen Johann Elert Bode föreslog att man skulle kalla planeten "Uranus" 1783. Så småningom, hans alternativa namn vann.
Denna bild visar en representation av Uranus magnetfält. Den gula pilen pekar på solen, den ljusblå pilen markerar Uranus magnetaxel, och den mörkblå pilen markerar Uranus rotationsaxel. NASA/Scientific Visualization Studio/Tom Bridgman
Bode kan ha varit tysk, men planeten han namngav ser ut att vara instängd i en nederländsk vinkel.
Planeter roterar runt en axel, linjen som förbinder deras norra och södra poler. Och på tal om centrifugeringscykler, du vet säkert att alla planeter i detta solsystem samtidigt kretsar runt solen.
Nu har jorden en axiell lutning på 23,5 grader. Det betyder att det finns en 23,5 graders vinkel mellan jordens axel och dess omloppsplan runt solen. Utan lutningen, vår hemvärld skulle inte ha säsonger (eller möjligen liv).
Uranus är skev, också - men i mycket större utsträckning. I förhållande till dess omloppsplan, isjättens axel har lutats i en käftande 97,7 graders vinkel.
Bredvid Saturnus och Neptunus, Uranus ser ut som att den ligger på sidan. Vad är det med den konstiga orienteringen? En datasimulering som publicerades 2018 tyder på att Uranus drabbades av en enorm proto-planet för cirka 4 miljarder år sedan. Förment, denna kollision gav isjätten dess överdrivna lutning. Sedan igen, kanske hade det flera effekter. En sedan länge borttagen planet kan också ha spelat en roll här.
Lutningen utsätter båda polerna för långa, mörka vintrar och långa, ljusa somrar. Ett år på Uranus varar i ungefär 84 jordår. Varje stolpe riktas nästan direkt mot solen - i cirka 21 raka jordår - under sin sommarsäsong. Under tiden, den andra polen vetter motsatt riktning, uthärda en solljusfri vinter.
Trots den extrema lutningen, Uranus är varmare vid ekvatorn än vid någon av polerna. Ingen vet varför, och detta är inte planetens enda mysterium. Jupiter, Saturnus och Neptunus utstrålar alla mer än dubbelt så mycket värme som de tar emot från solen. Ändå är Uranus värmeeffekt betydligt lägre. Skillnaden har länge förbryllat planetforskare.
Som vi redan nämnde, Uranus och Neptunus är båda isjättar. Planeter av detta slag har steniga kärnor täckta av mantlar rika på ammoniak, metan och iskallt vatten. Nästa upp, det är stämningen, vars yttre nivå är full av väte, helium och ännu mer metan.
Forskare har funnit att Uranus atmosfäriska moln innehåller vätesulfid, en förening som är ansvarig för den ruttna äggstanken som vi alla känner och hatar. Så ja, Uranus stinker bokstavligen.
För att starta, den tätaste delen av dess atmosfär ser brutala temperaturer på -243 till -370 grader Fahrenheit (-153 till -218 grader Celsius). Det är knappast en välkomnande miljö för framtida astronauter.
Färgschemat skulle åtminstone vara bekant. Jorden är inte den enda "blå planeten" i detta solsystem:Metan absorberar rött ljus, ger Uranus och Neptunus djupblå hy. Av de två världarna, Uranus ser något grönare ut.
Med hjälp av infraröda filter, Hubble -rymdteleskopet tog detaljerade bilder av tre lager av Uranus atmosfär 1998. Det röda runt planetens kant representerar ett mycket tunt dis på hög höjd. Den gula nära botten av Uranus är ett annat disigt lager. Det djupaste lagret, det blå nära toppen av Uranus, visar en tydligare atmosfär. NASA/JPL/STScI
Sedan 1977 har vi har vetat att Uranus har ett ringsystem runt ekvatorn. Hittills, astronomer har räknat 13 ringar som omger planeten. Strukturerna är relativt svaga och saknar de fina partiklar som observerats i andra ringsystem (som Saturnus). Var och en består av skräpbitar som är minst lika stora som golfbollar. Av någon anledning, mindre material förvisas in i utrymmena mellan dessa ringar.
Uranus har också 27 kända månar, 25 av dem var uppkallade efter Shakespeare -karaktärer som Ophelia, Juliet, Desdemona och Puck. Sedan finns det Miranda, vars namne förekommer i "Stormen" (en av Bards senare pjäser).
Geologiskt komplext, Miranda innehåller den enda högsta klippan som är känd för mänskligheten. Dubbade "Verona Rupes, "den har en beräknad höjd på 20 kilometer. Om en klumpig människa skulle falla från toppen, forskare tror att han eller hon skulle sjunka i 12 minuter i rad innan de träffade marken.
Andra noterade satelliter inkluderar Sycorax och Caliban. Medan de flesta av Uranus månar snurrar i samma riktning som planeten gör, dessa två kretsar åt andra hållet. Forskare tror att de en gång var oberoende föremål som isjättens tyngdkraft intog. Förresten, Caliban är en annan "Tempest" karaktär - och Sycorax sades vara hans mamma.
Från dess konstiga ringar till dess förvirrande klimat, Uranus har hittat många sätt att överraska oss. Bara tiden får utvisa vilka ytterligare mysterier planeten rymmer. För att stjäla en rad från "Hamlet, "" Det finns fler saker i himlen och jorden, Horatio, än man drömmer om i sin filosofi. "
Nu är det intressantÄven om det är väldigt svagt, Uranus är synlig för blotta ögat vid vissa mörka, klara nätter. Dock, även när isjätten är ute och går, du behöver skarp syn för att se den utan kikare eller teleskop.
Ursprungligen publicerat:8 maj 2020
