På det här fotot distribuerat av Roscosmos Space Agency Press Service, Ryskt lastfartyg Souz 2, 1A uppskjuts från Rysslands viktigaste rymdanläggning i Baikonur, Kazakstan, lördag, 14 oktober, 2017. Ett ryskt lastfartyg har sjösatts för att ta förnödenheter till de sex astronauterna ombord på den internationella rymdstationen. (Roscosmos Space Agency Press Service-foto via AP)
Delar av ett obemannat ryskt lastrymdskepp brann över natthimlen på den arabiska halvön, dra flämtningar från Dubai till Riyadh innan de bryts upp i jordens atmosfär och sprids i Indiska oceanen.
Det brinnande slutet på måndagskvällen på delar av Progress MS-07 kom som planerat efter att den levererat 2,5 ton (2,75 ton) vatten, mat och vetenskaplig utrustning till astronauterna ombord på den internationella rymdstationen.
Men dess 80-sekunders framträdande i himlen i Förenade Arabemiraten häpnade åskådare i en region där Iran regelbundet provskjuter ballistiska missiler och shiitiska rebeller i Jemen har hotat att använda dem mot Abu Dhabi. Även en dag senare, Regeringstjänstemän hade fortfarande inte korrigerat sina tidigare uttalanden som identifierade objektet som en meteor.
Engångsfarkosten sprängdes i lördags från det ryskhyrda uppskjutningskomplexet Baikonur i Kazakstan. Dess raketer och scener föll tidigare ofarligt och i stort sett obemärkt i atmosfären, sa Hasan Ahmad al-Hariri, VD för Dubai Astronomy Group.
Delar av fartyget kunde ses komma in i atmosfären igen från 19:35. (1535 GMT) Måndag, sa al-Hariri. Den strök över Dubais skyline bakom Burj Khalifa, världens högsta byggnad, drar både chockade och oroliga reaktioner från dem som tittar.
"Det var ganska synligt för allmänheten, " sa al-Hariri till Associated Press. "Det är inte något man ser varje dag. Det var vackert att se den där saken uppe på himlen, sönderfalla i bitar."
Snart, "Folk slog mig med samtal, " han sa.
Det statliga Dubai Media Office, citerar sheikdomens Mohammed bin Rashid Space Center, snabbt beskrev flygbilden en "meteorit." UAE:s allmänna civila luftfartsmyndighet sa i ett uttalande att "meteoren var ett naturligt och regelbundet fenomen vid den här tiden på året."
Men det var ingen meteor. Al-Hariri sa att det var det 6,5 meter (21,3 fot) långa rymdskeppet som bröt upp cirka 140 kilometer (87 miles) på himlen.
NASA berättade för AP på tisdagskvällen att rymdskeppet tog sig till den internationella rymdstationen tidigt på måndagsmorgonen. Den hänvisade ytterligare frågor till U.S. Joint Space Operations Center, som inte omedelbart svarade på en begäran om kommentar.
Mohammed bin Rashid Space Center, som hoppas kunna lansera en sond till Mars 2020, svarade inte på en begäran om kommentar på tisdagen.
Förenade Arabemiraten meddelade i februari att de ville bygga den första staden på Mars år 2117.
För al-Hariri, vars semi-statliga organisation hoppas att snart öppna sitt Al Thuraya Astronomy Centre längs flygvägen till Dubai International Airport, händelsen i måndags kväll visar vikten av att utbilda allmänheten om rymdens under. Han noterade att trots UAE:s snabba utveckling, dess tomma öknar erbjuder vacker utsikt över stjärnorna på natten, inklusive glimtar av Vintergatan.
"Det var något som verkligen var värt att titta på, sa han. Det var vackert att se.
© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
