Astronomer har genomfört en studie av stjärnpopulationen och kinematik för klothopar (GCs) i galaxen Messier 85, och fann att denna galax är värd för ett märkligt klotformigt klustersystem. Fyndet rapporteras i en tidning som publicerades den 6 oktober på arXiv pre-print repository.

Ligger cirka 60 miljoner ljusår från jorden, Messier 85 (eller M85, även känd som NGC 4382) har en komplex yttre struktur med skal och krusningar, tros vara ett resultat av en sammanslagning med en annan galax. Det uppskattas att denna sammanslagning ägde rum för mellan 4 och 7 miljarder år sedan.

Dock, på grund av de observerade särdragen i fusionsresterna, många egenskaper hos M85 är fortfarande osäkra, som dess morfologiska typ. För att bättre förstå M85, många studier av dess centrala region har utförts, men få har undersökt dess utkanter.

Så ett team av astronomer ledda av Youkyung Ko från Korea Astronomy and Space Science Institute i Daejeon, Sydkorea, använde GCs i M85 för att utforska galaxens halo. De anställde MMT-observatoriet i Arizona för att utföra en spektroskopisk undersökning av GC:erna i ett brett fält i syfte att undersöka de fysiska egenskaperna hos dessa kluster i utkanten av M85.

"Vi presenterar en spektroskopisk studie av GCs i fusionsrestgalaxen M85 med hjälp av MMT/Hectospec, " skrev astronomerna i tidningen.

Forskarna identifierade 89 GC baserat på radiella hastighetsmätningar och delade in dem i tre grupper enligt deras färger - blå (BGC), grön (GGC) och röd (RGC). Medan alla delpopulationer visade sig vara omkring 10 miljarder år gamla, det visade sig att de uppvisar anmärkningsvärda skillnader i sin rumsliga fördelning, kinematik och medelmetalliciteter.

Den systemiska hastigheten för M85 uppmättes till cirka 696 km/s, medan genomsnittliga radiella hastigheter för BGC, GGC och RGC visade sig vara högre, på en nivå av 727, 812 och 704, respektive. RGC har den högsta medelmetalliciteten av de tre grupperna, uppskattas till cirka -0,45. De återstående två, BGC och GGC, har medelmetalliciteter på cirka -1,49 och -0,91, respektive.

Astronomerna drog slutsatsen att skillnaderna i kinematik för de tre GC-grupperna tyder på att de bildades och utvecklades på olika sätt. Det noterades att BGC:erna i M85 har kinematiska egenskaper och metalliciteter som liknar de i andra tidigt-massiva galaxer. Dock, de noterar att de andra två klotformade grupperna har en speciell kinematik som inte kan förklaras av de typiska scenarierna för GC-bildning.

"GGC:erna kan vara en befolkning som växer till eller flyr från M85-planet, och RGC:erna kan vara en kvarleva som producerats av de senaste stora sammanslagningsevenemangen utanför centret, " förklarade författarna till tidningen.

De tillade att ytterligare studier av kinematik och rumslig fördelning krävs för att bättre förstå ursprunget till GGC och RGC i M85.

© 2020 Science X Network