Med hjälp av Very Large Telescope (VLT), astronomer från Chile har utfört en kemisk analys av ett prov av stjärnor i klothopen NGC 6553. Resultat av denna studie, tillgänglig i en tidning publicerad 12 mars på arXiv pre-print server, belysa den kemiska sammansättningen av detta kluster.

Globulära kluster (GC) är samlingar av tätt bundna stjärnor som kretsar kring galaxer. Astronomer uppfattar dem som naturliga laboratorier som möjliggör studier av evolutionen av stjärnor och galaxer. Särskilt, klothopar kan hjälpa forskare att bättre förstå bildningshistorien och utvecklingen av galaxer av tidig typ, eftersom ursprunget till GCs verkar vara nära kopplat till perioder av intensiv stjärnbildning.

Ligger cirka 19, 500 ljusår bort, NGC 6553 är en metallrik GC i Vintergatans utbuktning. Klustret är cirka 13 miljarder år gammalt och har en massa på cirka 235, 000 solmassor. Även om flera studier av NGC 6553 har utförts, fortfarande är lite känt om dess kemiska sammansättning.

Ett team av astronomer, ledd av Carolina Montecinos från University of Concepción, Chile, har nu genomfört en kemisk analys av NGC 6553 till ett prov på över 100 jättestjärnor, undersöker data huvudsakligen från FLAMES/GIRAFFE-spektrografen på VLT. Studien kompletterades med resultat från VISTA Variables i undersökningen Vía Láctea (VVV) Data Release 2 (DR2) av ESA:s Gaia-satellit.

"I det här arbetet, vi har genomfört en kemisk analys av den utbuktande klothopen NGC 6553 till ett prov av 116 jättestjärnor både i den horisontella grenen som en jättegren, med hjälp av FLAMES/GIRAFFE-spektrografen. (...) Sedan, vi har insett en jämförelse mellan NGC 6553 och andra närliggande utbuktande klothopar, såväl som med andra galaxklothopar och fältstjärnor från utbuktningen, Vintergatans skiva och gloria, " skrev forskarna i tidningen.

Studien fann att de undersökta stjärnorna i NGC 6553 visar överflöd av fem alfaelement - syre, magnesium, kisel, kalcium och titan. Detta är i överensstämmelse med alla GCs i Vintergatans utbuktning, eftersom de också har liknande överflöd av alfaelement.

Dessutom, en vertikal anticolerration av natrium-syre identifierades, eftersom det finns en spridning i natrium, men variationen i syre är minimal. Sådan anticolerration förekommer i andra kluster av den galaktiska utbuktningen.

Vidare, forskningen fann ingen inneboende variation i innehållet av alfa- och järntoppselement. Astronomerna noterade att detta stämmer överens med trenden för stjärnorna i det galaktiska bulafältet, vad som tyder på ett liknande ursprung och evolution.

Den genomsnittliga järnhalten i provet av stjärnor i NGC 6553 visade sig vara på en nivå av -0,1. Dock, ingen signifikant spridning i järnhalten upptäcktes av studien.

© 2021 Science X Network