Europas Vega-raket lyfte under natten onsdag från Franska Guyana med jordobservationssatelliter ombord, sex månader efter att ha förlorat två satelliter.

Raketen lämnade Kourou i Franska Guyana runt 22:50 lokal tid (0150 GMT), med uppdraget som varade i knappt två timmar.

Uppskjutningen kommer ett halvår efter att operationen förlorade franska och spanska satelliter när raketen föll i havet den 17 november efter ett tekniskt fel.

Lanseringen 28 till 29 april bar Pleiades Neo 3, den första högupplösta satelliten i en ny jordobservationskonstellation som drivs av Airbus.

Raketen bär också lite lättare nyttolast, inklusive en norsk observationsmikrosatellit som används för att detektera radar för sjöfart.

Pleiades Neo-satelliterna kommer att erbjuda förbättrade geolokaliseringsverktyg som hjälper under naturkatastrofer, enligt lanseringsleverantören Arianespace.

Uppskjutningen är den tredje i år från rymdcentret Kourou och den 18:e från en Vega.

Vega-raketen är en avgörande komponent i Europas ambitioner att konkurrera på den blomstrande flygmarknaden, där det möter stark konkurrens från rivaler inklusive Elon Musks SpaceX.

© 2021 AFP