Alkalimetaller är vita, starkt reaktiva ämnen som enkelt klipps av en kniv. Alla sex finns i grupp I i ​​det periodiska tabellen, som listar element i ordning med ökande atomnummer. Atomtal är antalet protoner som finns i en atoms kärna. Neutroner bor också i kärnan, men har liten inverkan på kemisk reaktivitet. Alkalimetallerna i ökande atomnummer är litium, natrium, kalium, rubidium, cesium och francium.

Elektroner

Antalet elektroner i en atom är också lika med atomnummer. Det är detta nummer som identifierar varje element, vilket ger den sina unika kemiska egenskaper. På grund av kvantkemiska lagar förekommer elektroner i par när det är möjligt. Alkalimetaller har alltid en udda elektron längst bort från kärnan. Det är elektronen som är inblandad i kemisk reaktivitet.

Radius och reaktivitet

När atomantalet ökar, så gör en atoms radie. Den yttersta elektronen hålls mindre tätt och rymmer lättare. Därför är alkalimetallen med det högre antalet mer kemiskt reaktiva. Detta gör francium den mest reaktiva av alkalimetallerna.