Houston metodistforskare studerar den italienska sportbiltillverkaren Automobili Lamborghinis kolfibermaterial i rymden.

Forskningens nyttolast, planerad att skjutas upp tidigast den 2 november till den internationella rymdstationen (ISS), är en del av ett samarbetsprojekt som involverar Houston Methodist Research Institute, Automobili Lamborghini och ISS U.S. National Laboratory (ISS National Lab).

Den 6 månader långa studien ombord på ISS kommer att utvärdera Lamborghinis kolfibermaterials förmåga att motstå temperaturfluktuationer, strålningsexponering (inklusive ultraviolett och linjär energiöverföring), vakuum och atomär syreexponering.

"Miljöförhållanden vid låg omloppsbana om jorden tillåter oss att utvärdera egenskaperna och robustheten hos kolfibermaterialen under extrema förhållanden, sa Alessandro Grattoni, Ph.D., studera huvudutredare och ordförande för avdelningen för nanomedicin vid Houston Methodist Research Institute. "Detta är en unik miljö för att lära sig mer om deras egenskaper och egenskaper, i hopp om att en dag utveckla teknologier och enheter som kan användas på jorden och i rymden."

Grattoni leder Center for Space Nanomedicine vid Houston Methodist Research Institute och började skicka utvalda forskningsprojekt till ISS 2015. Centrets fokus ligger på nanoteknikbaserad terapi, biomedicinska apparater för precisionsmedicin, regenerativ medicin och vävnadsteknik. Lamborghini-projektet är det fjärde av tio experiment från Grattonis labb som planeras för ISS under de kommande åren.

De senaste 12 åren, Grattonis arbete har fokuserat på implanterbara nanokanalplattformar för att kontrollera leveransen av terapier för en mängd olika kroniska medicinska behov, inklusive HIV-prevention, muskelatrofi, fetma och cancer.

Grattoni samarbetar redan med Lamborghini i ett annat projekt för att studera biokompatibiliteten hos biltillverkarens proprietära kolfiberkompositer för implanterbara enheter. Att förstå hållbarheten hos Lamborghinis egenutvecklade material i accelererade och extrema miljöförhållanden i rymden kan hjälpa framtida forskningsinsatser för biomedicinsk teknik bortom läkemedelsleveransanordningar, såsom i proteser och i tand- och ortopediska implantat.

"Jämfört med konventionella material, Lamborghinis kolfiberkompositer kan visa sig vara mer hållbara till en bråkdel av vikten. Om denna studie visar mekanisk styrka och robusthet, Jag kunde se möjligheten till ytterligare tillämpningar inom flygindustrin."

Lamborghinis Advanced Composite Lightweight Structures Department of Research &Development är biltillverkarens enhet fokuserad på forskning och produktion av kolfiberkompositmaterial i sina fordon.