När Indien fortsätter att härjas av pandemin, en akademiker från Swansea University undersöker hur grönt te kan ge upphov till ett läkemedel som kan hantera covid-19.

Dr. Suresh Mohankumar utförde forskningen med kollegor i Indien under sin tid vid JSS College of Pharmacy, JSS Academy of Higher Education and Research i Ooty innan han tillträdde sin nuvarande roll vid Swansea University Medical School.

Enligt Dr. Mohankumar, "naturens äldsta apotek har alltid varit en skatt av potentiella nya läkemedel och vi ifrågasatte om någon av dessa föreningar kunde hjälpa oss att bekämpa covid-19-pandemin? Vi undersökte och sorterade ett bibliotek av naturliga föreningar som redan vet att de är aktiva mot andra coronavirus med hjälp av ett datorprogram med hjälp av artificiell intelligens. Våra resultat tydde på att en av föreningarna i grönt te skulle kunna bekämpa coronaviruset bakom covid-19."

Forskarnas arbete har nu uppmärksammats av en onlinetidskrift RSC avancerar och har inkluderats i dess prestigefyllda samling av heta artiklar som valts av redaktörer och recensenter.

Docent Dr. Mohankumar betonade att forskningen fortfarande var i början och långt ifrån någon form av klinisk tillämpning.

"Den förening som vår modell förutspår att vara mest aktiv är gallokakekin, som finns i grönt te och kan vara lättillgängligt, tillgänglig, och prisvärd. Det behöver nu göras ytterligare undersökningar för att visa om det kan bevisas kliniskt effektivt och säkert för att förebygga eller behandla COVID-19.

"Detta är fortfarande ett preliminärt steg, men det kan vara en potentiell orsak till att tackla den förödande covid-19-pandemin.

Dr. Mohankumar har arbetat inom apoteksutbildning, forskning och administration runt om i världen i mer än 18 år och flyttade nyligen till Swansea för att gå med i sitt nya MPharm-program.

Professor Andrew Morris, chef för farmaci, sa:"Detta är fascinerande forskning och visar att naturliga produkter förblir en viktig källa till blyföreningar i kampen mot infektionssjukdomar. Jag är också mycket glad över att se detta internationella forskningssamarbete fortsätta nu när Dr. Mohankumar har gått med i apoteksteamet."

Dr. Mohankumar tillade att han nu ser fram emot att se hur arbetet kan utvecklas:"Det måste nu finnas lämpliga prekliniska och kliniska studier och vi skulle välkomna potentiella samarbetspartners och partners för att hjälpa till att föra detta arbete framåt."