Analysera kemikalieformeln och skriv ned de elementtyper som består av föreningen såväl som antalet atomer av varje typ. Det första exemplet, KNO3, innehåller elementen kalium (K-1 atom), kväve (N-1 atom) och syre (O-3 atomer). Det andra exemplet SO _{4 ^{2- innehåller elementen svavel (S-1 atom) och syre (O-4 atomer).}}

Navigera till periodiska tabellen över de kemiska elementen ( se Resurser) och ta reda på heltalets atomnummer för varje element som identifieras i steg 1 - numret som visas precis ovanför den kemiska symbolen för varje element. I vårt exempel är atomernas antal kalium (K), kväve (N), syre (O) och svavel (S) 19, 7, 8 och 16.

Multiplicera elementets atomära antal med antalet atomer av denna typ (se steg 1) i molekylen. Upprepa för alla element i molekylen, lägg sedan till alla produkter för att beräkna antalet elektroner. I det första exemplet är antalet elektroner i KNO3 lika med (19 x 1) + (7 x 1) + (8 x 3) = 50. I det andra exemplet är antalet elektroner i SO _{4 ^{2- lika med (16 x 1) + (8 x 4) = 48.}}

Subtrahera laddningsvärdet från antalet elektroner erhållna i steg 3 om jonen har en positiv laddning. Lägg till laddningsvärdet för antalet elektroner (steg 3) om jonen har en negativ laddning. Hoppa över detta steg om molekylen har en neutral laddning. I våra exempel är endast SO _{4 ^{2- en laddad jon; den har den negativa laddningen 2. Lägg till detta värde till summan från steg 3 för att bestämma det totala antalet elektroner i molekylen: 48 +2 = 50.}}