Spola ut glasburkar, bryta ner kartonger, slänga tidningar i facket: dessa har blivit andra natur för många människor. Enligt Miljöskyddsverket återvunnits år 2011 cirka 1/3 av amerikanska sopor och komposteras. Det är 87 miljoner ton avfall. Om människor är engagerade och villiga att lägga in lite extra tid, kan kommunala samlare, återvinningscentraler och individer återanvända ett extra antal material. Men vissa saker är fortfarande svåra att lägga till nya användningsområden.
Styrofoam
Utvidgad polystyren, det som vi brukar kallar Styrofoam, används vanligtvis för förpackning och skydd av livsmedel och varor. Även om vissa EPS-behållare är märkta med ett nummer 6 för återvinning, accepterar de flesta gemenskapens återvinningsprogram inte dem. Det är möjligt att återvinna EPS, men koppar och tallrikar har ofta mat och dryckspartiklar som klamrar sig mot dem. Smutsiga material kan inte återvinnas. Också återställande EPS är en svår process, medan efterfrågan på den färdiga produkten är låg. Ungefär hälften används för att göra mer förpackningsmaterial. Vissa samhällen accepterar ren, vit EPS om du tar den till ett återvinningscenter, och vissa återvinningsföretag accepterar det via posten. Post- och förpackningsbutiker kan ta donationer av pannahanteringar.
Smutsigt eller bestruket papper och kartong
Papper och kartong är vanligtvis återvunna material. Men de måste vara rena. Allt som fästs på papper och kartong, som mat, fett, färg eller mögel, förorenar produkten så att den inte kan återvinnas. Till exempel accepteras smutsiga servetter och pappershanddukar, sällskapsdräkspåsar och använda pizza lådor. Återvinna inte papper eller kartong med en vaxartad eller blank beläggning, inklusive folie eller glittrande förpackningspapper, vaxpapper och vaxade koppar.
Vissa plastprodukter
Även om många typer av plastburkar återvinnas, vissa är inte acceptabla. Lägg inte någon plast utan ett återvinningsnummer i din behållare. Detta inkluderar bubbla wrap, mat-förvaringspåsar, papperskorgen, plastfolie, spannmålspåsar, chippåsar och leksaker. De flesta plastmaterial märkta med återvinning nummer sju, som 5-gallon vattenflaskor, solglasögon och elektronikfall, är inte återanvändbara. Plastskruvtoppar, som de från sodavatten och vattenflaskor, kan inte återvinnas. Dessa plastliknande Tyvek-brevkuvert är inte heller återvinningsbara.
Hushållsglas
Glasmatcontainrar, sköljda väl, återvinns ofta. Om de är trasiga, lägg dem emellertid inte i facket. Det är svårt att hålla de små bitarna separerade från andra material. Om små glasbitar blandas i med papper och plast kan de återvinningsbara ämnena bli förorenade. Fönsterglas, speglar, keramik och glasmatlagningsfat bör inte heller sitta i facket. Ingen av dessa kan återvinnas, och de är lätt brytbara. Även om den kurviga kompaktlysröret är energibesparare är återvinning svårt. Inuti finns lite kvicksilver, vilket är en giftig kemikalie. Vissa lokala samhällen och butiker har särskilda återvinningsprogram bara för CFL-lampor.
