Jordens jordskorpa är som ett jätte sprickat ägg. Varje skorpa bit kallas en tektonisk platta och den rör sig. Plattorna interagerar med varandra vid kanterna. Flera olika slags interaktioner finns. På vissa ställen kommer kanterna samman, på andra ställen drar de sig ifrån varandra, och i andra delar glider tallrikarna förbi varandra. All denna interaktion skapar många olika landformer.

Trenches

De djupaste landformerna på jorden är grävningarna i havet. Dessa landformar skapas när en platta glider under en annan. Denna åtgärd kallas subduktion. Vissa tektoniska plattor är mycket tyngre än andra. Den tunga plattan glider under tändplattan. Kanten mellan de två plattorna som bildas av denna interaktion är en djup gräv. En av de mest kända grävarna heter Marianas Trench. När den filippinska plattan glider under Stilla havet, bildas den djupaste gräven som är känd på jorden kontinuerligt.

Vulkaner och Ridges

Vulkaner och åsar är landformer som skapas av rörelser av tektoniska plattor. Vissa vulkaner bildas när plattorna drar isär under havet. En spricka i jordskorpans former. Magma stiger genom sprickan och bildar åsar. Ett exempel är San Juan Ridge, ett brett område med unga vulkaner. Andra vulkaner skapas när en tektonisk platta glider under en annan. När bottenplattan värms upp av jordens heta mantel bildas ett material som kallas magma. Den stiger upp. Med tiden förstör magma genom plattorna. Många sådana vulkaner finns på "Stilla havsringen".

Öar

En annan typ av landform skapas av växelverkan mellan jordens plattor och är relaterad till bildandet av vulkaner. Vulkaner under havet kan leda till bildandet av öar. Dessa vulkaner är den typ som produceras av en platta som glider under den andra. Den utbrottande vulkanen lägger till tillräckligt med material för sig för att stiga ovanför havets yta. Eftersom jordens yta är böjd, finns de resulterande vulkanöarna alltid i bågar. De filippinska öarna, de aleutiska öarna och Japan skapades på detta sätt.

Berg

Seashellfossiler finns på toppen av Himalaya. Detta mysterium är löst genom att titta på tektonisk platta interaktion. Stora bergskedjor bildas av liknande plattor som kolliderar. I detta fall glider inte en tallrik under den andra. Trycket på de två plattorna måste lindras och hur detta händer är att man trycker på kollisionsplattans kanter uppåt. Land vikar, böjar och vändningar i kollisionen zonen och berg landformar stiga. Himalaya är resultatet av denna typ av kollision.