Processen att deponera ett tunt lager av guld över en annan metall för ökad skönhet och hållbarhet har använts kommersiellt sedan slutet av 1800-talet. Förutom glamouren att ha gulddetalj eller utseendet av fast guld på en bit, är guld pläterat för industriella ändamål och är viktigt för användning i kretskort. Det finns två huvudsakliga galvaniseringsmetoder, tank och borste. Båda innebär användning av elström, elektroder (anod och katod) och en elektrolytlösning eller beredning som innehåller guld.

Rengöringsmedel

Objektet eller ytorna som ska pläteras måste vara helt rena för att plätera förekomma ordentligt. För att avlägsna både organiska och oorganiska material samt grus och jord används en kombination av olika behandlingar, inklusive syra rengöringsmedel, alkaliska rengöringsmedel, slipmedel och lösningsmedel.

Förtäring

Beroende på Den typ av metall som ska pläteras, kan behandling behövas för att deponera en mellanliggande pläteringsmetall eller släta ytskiktet för guldavsättning. Till exempel, i plätera guld på en kopparlegering, nickel är pläterad först, sedan guld. Ibland måste andra ytbehandlingar, såsom krom, avlägsnas med kemiskt avdrivningsmedel.

Elektrolytlösningar

För att få en elektrolyt måste metallen vara i ett tillstånd där det kan disassociera och bilda joner. Guld är en stabil metall och det tar hårda kemikalier för att uppnå detta. Vanligtvis är guld komplexbundet med cyanid, kallad cyanaurat, även om tekniker som använder sulfiter och tiosulfiter existerar. Det finns många proprietära formler för dessa lösningar. I tankelektroplering löses cyanaurat i ett surt bad som tar emot elektroderna. Vid borstelektroplering sätts en applikator med en rostfri stålkärna på cyanauratet som en gel. Elektrisk ström passerar från stålapplikatorn till metallobjektet pläteras när gelén fortsätter.

Syror

pH-värdet för elektropläteringslösningarna för tankelektroplering måste justeras för att förhindra bildning av väte cyanid, en dödlig gas, vid pH-värden över åtta. Men under pH tre faller cyanaurat ut ur lösningen. Både oorganiska och organiska syror har använts för att justera pH i det användbara området, inklusive fosforsyra, svavelsyra och citronsyra.

Andra tillsatser

Brighteners är metallsalter av övergångsmetaller som kobolt, nickel och järn. De ger bättre slitstyrka och ljusare färger till guldpengarna. Några organiska föreningar tillsätts för att förbättra densiteten hos guldpläteringen. Några av dessa organiska tillsatser är polyetylenimin, pyridinsulfonsyra, kinolinsulfonsyra, pikolinsulfonsyra och substituerade pyridinföreningar. Buffertmedel såsom en citrat /oxalatbuffert kan tillsättas för att hålla pH i det rätta intervallet. Vätmedel kan tillsättas också.