Alligatorer är formidabla reptiler som är vanliga i Florida och andra sydöstra stater. Bara ca 8 inches lång vid födseln kan de växa till 15 fot långa och väga upp till 1000 pund. Alligatorer är väl anpassade till sin miljö; deras kroppar, från tänder till svans, är utformade för att hjälpa dem att äta, simma och överleva i floderna, träsken och träsken där de vanligtvis bor.

Heart

Även om de flesta reptiler har en tre- kammarehjärtat, alligatorer (och krokodiler) har ett fyrkammat hjärta som däggdjur och fåglar. Ett fyrkammat hjärta kan separera syre- och deoxygenerat blod. Detta leder till effektivare andning och gör det möjligt för alligatorer att simma i längre perioder.

Hud

En alligator kropp är täckt av beniga plattor som kallas osteodermer eller scutes. Vuxna alligatorer är svarta; Juvenile alligatorer har vertikala gula band tills de är 3 eller 4 år gamla. Den svarta färgen gör att alligatorer kan förbli dolda i lera när de letar efter byte.

Hals

En alligators svans är kraftigt muskulös och omfattar ungefär hälften av djurets kroppslängd. Svansen är användbar för framdrivning och styrning i vattnet, och tillåter också alligatorer att hydroplane över vattenytan. Med hjälp av musklerna i svansen kan en alligator driva sig upp till fem meter ut ur vattnet.

Alligatorer lagrar fett i svansbasen, så en bred svans betyder en hälsosam alligator.
< h2> huvud och tänder

Alligatorer har mellan 70 och 80 tänder. Varje gång de förlorar en tand växer de en annan; de kan ha mellan 2000 och 3000 tänder under en livstid. En alligator käft knäppas med en kraft på ca 2.000 pund per kvadrattum och kan inte pried öppen en gång till.

Alligatorns ansikte har tusentals små knutar som är mycket känsliga för tryckförändringar. Dessa låter alligatorn känna av storleken, rörelsen och placeringen av andra djur i vattnet i närheten.

En alligator snupp är lång, med uppåtvända näsborrar som gör att djuret andas normalt medan resten av kroppen är nedsänkt .

Limbs

Alligatorer har fyra korta ben. Bakbenen är bäddade och fungerar som paddlar i vattnet. Frambenen har fem tår, medan bakbenen har bara fyra.