Det finns mer än 22.000 arter av myror som bor på jorden idag, och de har funnits på planeten i mer än en miljon år. Myror lever i kolonier på upp till en miljon, organiserar sina handlingar och kommunicerar genom användning av kemiska signaler och feromoner. Myror av alla arter är mycket anpassade för att skydda och försvara sig själva, deras hem och deras kolonier.
Kroppar byggda för försvarsmakt
Myrans kroppar är indelade i tre huvuddelar: huvud, bröstkorg och buk . På båda sidor av myrans mun är dess mandibles, pincerliknande strukturer som de använder för att bära mat, gräva bo och slåss. Bortsett från mandibles av varierande storlek beroende på arten, kan myror också ha stingrar som används för försvar mot rovdjur. De kan också ha en giftväska belägen inuti buken.
Kemiska varningar
Myror kommunicerar ständigt genom kemiska och feromoner. De kan göra det genom att antingen röra antenn eller lägga doftleder på marken. Myror kommunicerar också fara med dessa kemikalier. När en fara släpper ut en feromon som signaliserar sitt behov av hjälp till närliggande myror som kommer att rally till sitt försvar. Beroende på rovdjur och myrsart kan det innebära att de svärmer, stingar eller kämpar med sina mandibles.
Nest Defenses
Myror bygger sina hem i stora kolonier under jord. De döljer sin underjordiska husets entré med enkla kullar av smuts. Vissa myror packar denna smuts hård, och andra är kända för att bygga höga högar flera meter i luften. Detta skyddar deras stora nätverk av tunnlar från invasionen och skyddar därmed deras drottning, andra arbetskraftsmyror, myror och deras matförsörjning. Miljöerna som vissa arter av myror bor i - som täta regnskogar - kan också användas för att kamouflera och skydda kolonin ytterligare.
Armémyr, undantaget
Armémyror är undantag från koloniförsvaret. Det finns cirka 150 arter av militärmyr som lever i de varma troperna och subtroperna i Central- och Sydamerika. Dessa arter av armémyror lita inte på massiva underjordiska bonar för att skydda sin koloni. I stället är dessa myror mycket aggressiva med stora mandibles för försvar och attack. De finner skydd i stort antal och gör sina bonar ur egna länkade kroppar. Dessa bon är tillfälliga. Koloniet av armémyror är ständigt på väg eftersom det jakter sitt byte.
