Fossiler hjälper paleontologer att förstå livets historia på jorden. Paleontologer är biologer som studerar livet som existerade under tidigare geologiska tidsperioder, enligt Enchanted Learning. Många organismer som finns i fossiliserad form, som dinosaurier, är nu utdöda. Fossiler är det enda bevis vi har att dessa livsformer existerade. Föräldrar och lärare kan lära barns fossila fakta att visa dem hur livet på vår planet har förändrats över tiden.

Egenskaper

Av de miljoner plantor och djur som har funnits på denna planet, är få bli fossiler. Fossiler är minst 10 000 år gamla och kan vara lika gamla som 500 000 000 år gamla. Förutom i sällsynta fall där en växt eller ett djur förblir i oförändrat tillstånd, är de flesta fossiler tunga, stenliknande kopior av organismer som levde för länge sedan, enligt Enchanted Learning.

Typer

Det finns två typer av fossiler, enligt Fossils-Facts-and-Finds.com. Den första typen innehåller de faktiska återstoden av ett dött djur eller växt som levde länge sedan eller de intryck som växten eller djuret lämnade efter. Den andra typen av fossil kallas en spårfossil. Ett exempel på ett spårfossil är ett fotavtryck som ett djur lämnat bakom.

Formation

Enligt fossiler för barn bildas fossiler när det organiska materialet som består av den döda växten eller djuret ersätts med mineraler. Fossiler kan bildas när cellväggarna i en organism löser upp och ersätts med mineraler, när cellutrymmena är fyllda med mineraler eller när det organiska materialet inkapslas i lera och när växter och djur fångas i permafrosten. Dessa processer är kända som ersättning, permineralisering, internering och kylning, säger Fossils for Kids. Fossiler kan också bildas när en växt eller ett djur fångas i asfalt, bärnstensfärg eller genom uttorkning.

Plats

Fossiler finns på olika ställen över hela jorden. Till exempel, säger fossiler för barn, finns fossiler i öknar, bergstoppar och under vattnet. Fossiler finns ofta i sedimentär rock. Sedimentär sten bildas när sedimentlager av sand, sten och lera komprimeras över en lång tidsperiod, säger Enchanted Learning.