Dropp är det elände i varje vindrickares existens. Han eller hon tar upp en flaska vin, tippar den mot glaset, och en droppe, eller till och med en bäck, rinner ner på sidan av flaskan. Säker, du kan göra som sommelierer på restauranger gör, linda en servett runt flaskans hals för att fånga upp vätskan, men vem har tid med det? Mycket mer troligt, du kommer att förstöra duken.

Daniel Perlman - vinälskare, uppfinnare och biofysiker från Brandeis University – har hittat ut en lösning på denna urgamla oenofils problem. Under tre år, han har studerat vätskeflödet över vinflaskans läpp. Genom att skära ett spår precis under läppen, han har skapat en droppfri vinflaska.

Perlman är en känd uppfinnare med över 100 patent i sitt namn för allt från specialiserad labbutrustning till den första miniatyriserade radondetektorn för hemmet. Tillsammans med professor emeritus i biologi K.C. Hayes, han utvecklade de "hälsosamma fetterna" i Smart Balance margarin. Senast, han tänkte ut kaffemjöl, en livsmedelsingrediens och näringstillskott som härrör från par-bakade kaffebönor.

Det finns redan produkter på marknaden utformade för att förhindra vinspill, men de kräver att en enhet sätts in i flaskhalsen. Perlman ville inte att konsumenterna skulle behöva ta ytterligare ett steg efter att de gjort sitt köp. "Jag ville byta själva vinflaskan, " säger han. "Jag ville inte att det skulle vara extra kostnad eller besvär med att köpa ett tillbehör." Ta reda på fysiken, han trodde, och du kanske kan bygga en droppfri vinflaska.

Perlman studerade slowmotion-videor av vin som hälldes upp. Han observerade först att droppet var mest extremt när en flaska var full eller nära den. Han såg också att en ström av vin tenderar att rulla sig bakåt över läppen och rinna ner på sidan av glasflaskan eftersom glas är hydrofilt, vilket betyder att det drar till sig vatten.

Med hjälp av ett diamantbesatt verktyg, Perlman, assisterad av ingenjör Greg Widberg, skapade ett cirkulärt spår runt flaskans hals precis under toppen. En droppe vin som annars skulle rinna längs sidan av flaskan möter spåret, men kan inte passera det. Istället, det faller genast av flaskan i glaset tillsammans med resten av vinet.

Kom ihåg att när du häller upp en full eller nästan full flaska vin, du håller den i en något uppåtgående vinkel i förhållande till glaset. För en droppe vin att ta sig över Perlmans spår, den skulle behöva resa upp i spåret mot tyngdkraften eller ha tillräckligt med fart för att hoppa från ena sidan av spåret till den andra. Efter många tester, Perlman hittade den perfekta bredden, ungefär 2 millimeter, och djup, ungefär 1 millimeter, för skåran så att vinströmmen inte kan ta sig förbi den.

Nuvarande design av vinflaskor dateras till tidigt 1800-tal och har inte förändrats mycket sedan dess. Cirka 200 år av droppar, trist, fläckar och fläckar kan ta slut. Perlman pratar för närvarande med flasktillverkare om att anta hans design.