Ny IIASA-ledd forskning har funnit att ett enda klimatbegränsande system tillämpas på alla sektorer, som en global koldioxidskatt, kan ha en allvarlig inverkan på jordbruket och leda till mycket mer utbredd hunger och matsäkerhet än de direkta effekterna av klimatförändringar. Smartare, mer inkluderande politik behövs istället.

Forskningen, publicerad i Naturens klimatförändringar , är den första internationella studien som jämför olika modeller effekterna av klimatförändringar på jordbruket med kostnaderna och effekterna av begränsande politik, och titta på efterföljande effekter på matsäkerheten och risken för hunger.

Forskarna, ledd av Tomoko Hasegawa, en forskare vid IIASA och Japans nationella institut för miljöstudier (NIES), och Shinichiro Fujimori, en IIASA -forskare och docent vid Kyoto University, sammanfattade produktionen av åtta globala jordbruksmodeller för att analysera olika scenarier fram till 2050. Dessa omfattade olika socioekonomiska utvecklingsvägar, inklusive en där världen eftersträvar hållbarhet, och en där världen följer nuvarande utvecklingstrender, olika nivåer av global uppvärmning, och om klimatbegränsande policyer användes eller inte.

År 2050, modellerna tyder på att klimatförändringar kan vara ansvariga för att i genomsnitt utsätta 24 miljoner människor för hungerrisk, med vissa modeller som tyder på att upp till 50 miljoner extra kan vara i fara. Dock, om jordbruket ingår i mycket stränga klimatbegränsande system, såsom en global koldioxidskatt eller ett omfattande system för handel med utsläppsrätter som tillämpar samma regler för alla sektorer i ekonomin, höjningen av matpriserna skulle vara sådan att 78 miljoner fler människor riskerar att bli hungriga, med vissa modeller som upptäcker att upp till 170 miljoner fler skulle vara i fara.

Vissa områden är sannolikt mycket mer sårbara än andra, som Afrika söder om Sahara och Indien.

Det växer enighet om att jordbruk, en av världens största utsläpp av växthusgaser, måste göra mer för att dela bördan av minskningen av koldioxidutsläpp. Den nya forskningen visar att utan noggrann planering, bördan av begränsande politik är helt enkelt för stor. Alla modeller visade att införande av åtgärder som koldioxidskatt höjer kostnaden för livsmedelsproduktion. Detta kan vara direkt, genom skatter på direkta jordbruksutsläpp, och skatter på utsläpp till följd av förändrad markanvändning, som omvandling av skog till utbyggnad av jordbruksmark, och indirekt, genom de ökade kraven på biobränsle, som konkurrerar med livsmedelsproduktion om mark.

Forskarna betonar att deras resultat inte ska användas för att argumentera mot att minska utsläppen av växthusgaser. Klimatbegränsande insatser är avgörande. Istället, forskningen visar vikten av "smart, "riktad policyutformning, särskilt inom jordbruket. När du utformar klimatbegränsande policyer, beslutsfattare måste granska andra faktorer och utvecklingsmål närmare, snarare än att fokusera bara på målet att minska utsläppen.

"Resultaten är viktiga för att inse att jordbruket bör få en mycket specifik behandling när det gäller politiken för klimatförändringar, "säger Hasegawa." Koldioxidprissystem kommer inte att ge några lönsamma alternativ för utvecklingsländer där det finns mycket sårbara befolkningar. Begränsning i jordbruket bör i stället integreras med utvecklingspolitiken. "

Forskarna föreslår, till exempel, system som uppmuntrar till mer produktiva och motståndskraftiga jordbrukssystem. Den utvecklande världens idisslare boskapssjordar producerar tre fjärdedelar av världens växthusgaser för idisslare, men bara hälften av mjölken och nötköttet. Att använda effektiva tekniker och teknik från den utvecklade världen skulle samtidigt minska utsläppen av växthusgaser, främja ekonomisk tillväxt, minska fattigdomen (därigenom förbättra hälsan och levnadsvillkoren), och förbättra matsäkerheten. Ett annat förslag är kompletterande politik för att motverka effekterna av begränsningspolitik på sårbara regioner, till exempel, pengar som samlas in från koldioxidskatter kan användas för livsmedelshjälpsprogram i särskilt hårt drabbade områden eller länder.

"Eftersom jordbruket mer och mer direkt associeras med diskussionen om globala begränsningsinsatser, vi hoppas att tidningen kommer att visa att differentierade lösningar måste hittas för denna sektor. Eftersom länder alla arbetar med att definiera utsläppsminskningsvägar inom ramen för Parisavtalet, det fungerar som en varning för att andra utvecklingsmål bör hållas i åtanke för att välja rätt väg mot hållbarhet, "säger IIASA -forskare och medförfattare Hugo Valin.