Blixtnedslag var den främsta elektromagnetiska närvaron i jordens atmosfär långt före uppfinningen av elektricitet. Det finns några 2, 000 åskväder aktiva vid varje given tidpunkt, så människor och andra organismer har badat i extremt lågfrekventa (ELF) elektromagnetiska fält i miljarder år.

Dessa elektromagnetiska fält - resultatet av global blixtaktivitet som kallas Schumann -resonanser - är svaga och svåra att upptäcka. Forskare misstänkte aldrig att de hade någon påtaglig inverkan på livet på jorden. Men en ny Tel Aviv University -studie finner att dessa fält kan ha skyddande egenskaper för organismer som lever under stressförhållanden.

Forskning för studien leddes av professor Colin Price från TAU:s Porter School of the Environment and Earth Sciences och genomfördes av hans doktorand Gal Elhalel i samarbete med proffs. Asher Shainberg och Dror Fixler från Bar Ilan University. Den publicerades i Naturvetenskapliga rapporter den 7 februari.

"Vi fann att under kontrollerade förhållanden, Schumanns resonansfält hade verkligen en effekt på levande vävnader, "Professor Price säger." Den viktigaste effekten var att de atmosfäriska ELF -fälten faktiskt skyddade celler under stressförhållanden. Med andra ord, när biologiska celler är under stress - på grund av syrebrist, till exempel — de atmosfäriska fälten från blixtnedslag verkar skydda dem från skador. Detta kan ha att göra med den evolutionära roll som dessa fält har spelat för levande organismer. "

Under många laboratorieexperiment, där forskarna framkallade fält som liknar dem i atmosfären, de bevittnade betydande effekter på levande hjärtceller hos råttor inom 30-40 minuter. Extremt svaga magnetfält i 7,6-8Hz frekvensområdet inducerade ett antal effekter när de applicerades på hjärtceller från råtta, inklusive minskningar av spontana sammandragningar, kalciumtransienter och frisättning av kreatinkinas (CK). (Frisättningen av CK i det flytande mediet runt hjärtcellerna är ett mått på skador på hjärtceller, som också inträffar under hjärtinfarkt.) Forskarna fann att effekterna var tillfälliga, eftersom de inducerade cellförändringarna vändes när fälten stängdes av.

"Det är den första studien som visar ett samband mellan global belysningsaktivitet och Schumann -resonanserna och aktiviteten hos levande celler, "Professor Price säger." Det kan förklara varför alla levande organismer har elektrisk aktivitet i samma ELF -spektralområde, och det är första gången en sådan koppling har visats. Detta kan ha vissa terapeutiska konsekvenser eftersom dessa ELF -fält verkar skydda celler från skador, men detta kräver ytterligare forskning. "

Professor Price och hans team utökar sin forskning till andra typer av biologiska celler för att se om det finns en liknande effekt av dessa elektromagnetiska fält på andra celltyper.