Termen "proportionalitet" betyder ett förhållande mellan två kvantiteter som inte varierar - det vill säga förhållandet förblir konstant. Proportionalitet är ett extremt användbart koncept. Anta till exempel ett litet flygplan pilot vet att hans flygplan får 10 mil för varje liter bränsle som förbrukas. Förhållandet är således 10 miles per gallon. Om piloten vet hur många liter bränsle planet ska bära, kan han beräkna hur långt planet kan flyga säkert.

Definiera kvantiteterna och deras förhållande. Till exempel, om du vill veta proportionaliteten av bränsleförbrukningen med en bil, måste du bestämma hur många mil bilen kan köras på en liter bensin. Ett annat exempel är hobbyisten som vill veta omfattningen (proportionalitet) mellan storleken på en skeppsmodell och storleken på det verkliga segelskeppet. I detta fall är proportionaliteten att en tum för modellen representerar ett konstant antal tum för det verkliga skeppet.

Samla in nödvändig information. För att mäta gas körsträcka kan du hålla koll på hur många miles du kör på en tank av gas. En hobbyist kan mäta längden på skeppsmodellen och se upp segelbåtets längd i historiska register.

Dela det större antalet med de mindre för att beräkna proportionaliteten. För en bil som använde 14 gallons gas för att täcka 350 miles, kommer detta att vara 350 miles dividerat med 14 gallon. Om hobbyisten är 35 cm lång och det riktiga skeppet är 210 meter långt, har du 210 fot dividerat med 35 tum (vanligtvis konverterar du den här typen av mätning till samma enheter, så du kommer faktiskt att använda 2,520 tum dividerad med 35 tum) .

Uttryck proportionaliteten i en bekväm form. Bilen som använder 14 gallons gas för att täcka 350 miles sägs ha 25 mil per gallon. För hobbyistens segelbåtsmodell är 2,520 tum dividerat med 35 tum lika med 72 och är vanligtvis skrivet 1: 72 (1 tum till 72 tum).