Protista är ett kungarike av felanpassningar. Det innehåller en mängd mikroskopiska liv som inte faller in i något av de andra kungariket. Det finns växtliknande protister, djurliknande protister och till och med svampliknande protister. De är alla eukaryota, vilket innebär att de har en distinkt kärna och komplexa organeller i sina celler, såsom mitokondrier och Golgi-kroppar. Nyare genetiskt arbete med förhållandena mellan organismer har skapat övergripande supergrupper som kopplar delar av protistriket till andra livsformer.
Volvox globator

Volvox globator
är en grön alga som är både visuellt arresterande och biologiskt intressant. Det finns som en jätte, ihålig, jordformad koloni av små individer med flagella, piskliknande strukturer för att flytta, som de använder för att rulla sin koloniboll runt. Volvox-globator och kolonier kan nå 2 millimeter (0,08 tum) i diameter, tillräckligt stora för att ses med blotta ögat. Dessa protister kan reproducera både sexuellt genom manliga och kvinnliga kolonier och asexuellt genom att bilda dotterkolonier inuti en föräldrakoloni.
Paramecium caudatum

Paramecium caudatum
är encelliga protister som är vanliga i de flesta vattenlevande miljöer. De är relativt stora, ungefär lika stora som en period, enkelliga och ungefär ovala, med cilia, många slående hårliknande utsprång, som de använder för att simma genom vattnet. De konsumerar bakterier genom att använda sina flimmerhår för att sopa sitt byte i munnen. Där inkapslas maten i en vakuum och smälts, och avfallsprodukter utsöndras. Den har två kärnor, en stor makronukleus som driver cellen och en mikronukleus som används i en process som kallas konjugering.
Physarum polycephalum

Physarum polycephalum
är medlem i en känd grupp som de sanna eller plasmodiala slemformarna. När de är synliga är Physarum polycephalum och kolonier gulaktiga med ojämna bulbous utsprång. Slimmformar bildas när små enskilda flagellerade celler sammanfogas för att bilda en jättepåse med cytoplasma med många kärnor. De ansågs en gång vara relaterade till svampar eftersom mot bakgrund av omöjliga miljöer delar båda livsformerna strategin att bilda sporer på toppen av stjälkar för att flytta till bättre förhållanden. Slamformar kan också utbyta genetisk information i en primitiv form av sexuell reproduktion.
Hitta dina egna protister |

Många olika protister kan hittas i din genomsnittliga droppe dammvatten. För att se dem kan du använda ett mikroskop, eller så kan du göra ditt eget. Håll en spruta med dammvatten upp och ner och tryck ner spaken så att en droppe vatten hänger från änden. Rikta en laserpekarstråle genom droppen och projicera den mot väggen i ett mörkt rum. Droppen kommer att fungera som en lins och dina förstorade protister kommer att projiceras mot väggen.