Känd för kineserna redan från 1100-talet, raketen - en maskin som använder utvisning av materia för att skapa drivkraft - har sett olika tillämpningar, allt från krigföring till rymdresa . Även om nutidens raketeknologi liknar de gamla antika rötter, förblir samma vägledande dess fokuspunkt. Raketer idag är vanligtvis indelade i några olika typer.
Solid-Fuel Rocket

De äldsta och enklaste av de typer av raketer använder fast bränsle för drivkraft. Raketer med fast bränsle har funnits sedan kineserna upptäckte krutt. Denna typ är "monopropellant", vilket betyder att flera fasta kemikalier kombineras för att göra en enda blandning. Denna blandning placeras sedan i förbränningskammaren i väntan på antändning.

En av nackdelarna med denna typ av bränsletyp är att när den väl börjar bränna finns det inget sätt att stoppa den och därför kommer den att gå igenom hela av dess bränsletillförsel tills den tar slut. Även om det är relativt lätt att lagra jämfört med flytande bränslen, är vissa ingredienser som används för fast bränsle, såsom nitroglycerin, mycket flyktiga.
Liquid-Fuel Rocket

raket med flytande bränsle, som namnet antyder, använder flytande drivmedel för att skapa drivkraft. Först utvecklad av Robert H. Goddard, mannen som utropades till modern raketrias far. Den lanserades framgångsrikt 1926. Raket med flytande bränsle drev också rymdloppet och skickade först Sputnik, världens första satellit, i bana med användningen av den ryska R-7-boosteren, och slutligen kulminerade med lanseringen av Apollo 11 med Saturn V-raket. Raketer med flytande bränsle kan vara monopropellant eller bipropellant i utformning, skillnaden är att bipropellant består av bränsle och oxidator, en kemikalie som gör att bränslet kan brännas när det blandas.
Ion Rocket

Effektivare än konventionella som raketeknik använder jonraketten elektrisk energi från solceller för att tillhandahålla drivkraft. Istället för att tvinga trycksatt varm gas ut ur ett munstycke - vilket begränsar hur mycket kraft du kan uppnå genom hur mycket värme munstycket kan stå - driver jonraketten en stråle av xenonjoner vars negativa elektroner har strippats av rakets elektronpistol. Jonraket testades i rymden under Deep Space 1 den 10 november 1998 och återigen i SMART 1 den 27 september 2003.
Plasma raket

En av de nyare typerna av raketer under utveckling, Variable Specific Impulse Magnetoplasma Rocket (VASIMR), fungerar genom att påskynda plasma som produceras genom att strippa negativa elektroner från väteatomer i ett magnetfält och utvisa dem från motorn. Touted att minska tiden det skulle ta att nå Mars på bara några månader, tekniken håller på att testas för att öka både kraft och uthållighet.