Kan inte vila de robotskräck? Det hjälper inte att du tittar på Skynet i "Terminator" -återuppspelningar eller slingrar internetklipp av svärmbots. Oavsett orsak, du har några verkliga bekymmer om robotteknik. Men kan vi verkligen skapa robotar som ser ut, tänka eller agera som människor? Vår kollega Jonathan Strickland, värd för Fw:Thinking, utforskar ämnet i videon ovan.

Till skillnad från biologiska organismer, med sitt eleganta kött och energieffektiva förmågor, robotar är ett mekaniskt medium både nytt i historien och begränsad kraft. Dock, ett team från Case Western Reserve försöker gå med i robotik med levande biologiskt kött. I juli 2016, utvecklare har framgångsrikt gjort en robot av 3D-tryckta mjuka plastdelar och en munmuskel hämtad från en Kalifornien havssnigel. När utvecklarna utsätter roboten för ett externt elektriskt fält, musklerna drar ihop sig. Med denna snigelbot igång, forskarna förutser en framtid där svärmar av dessa hybridbiologiska maskiner kommer in i vattnet och söker efter allt från ett flygplans svårfångade svarta låda till källan till en oljeledningsläckage. Under tiden, dessa "levande robotar" kommer faktiskt att dra näringsämnen från det omgivande vattnet för att mata sin levande vävnad. Lyssna på denna Fw:Thinking podcast för en ljudförklaring:

Forskare vid Harvard har kommit fram till en annan strategi för att koppla ihop levande vävnad med mycket specifik hårdvara. Med maneter och stingray, de har skapat konstgjorda biologiska varelser som innehåller ställdon - hårdvaran som får robotar att röra sig. I detta fall, manövreringsorganen är gjorda av den levande vävnaden hos råtthjärtan. Makabert som det kan låta, hjärtan är bra på att flytta vätska runt och reagera på stimuli, vilket resulterar i en naturligt rörlig organism som kan kontrolleras som en robot. Nästa steg? Det kan vara att göra kiselrobotkroppar med lager av riktig vävnad, drivs av vävnad från en råtta hjärtmuskel för att skapa en armé av bio-robotar som simmar som den riktiga saken.

Harvard -forskare har redan skapat stingrays som snabbt kan röra sig genom hinderbanor. Stingrays är utrustade med labbodlade, genetiskt modifierade råtthjärtmuskler som reagerar på ljus. Genom att styra om det är mörkt eller ljust, forskare styr vart stingraysna rör sig.

Men det här är inte bara geniala spel som bara kommer att leva ut sitt syfte i ett labb. Det är möjligt att levande kötttekniker som dessa kommer att vara grunden för bättre konstgjorda hjärtan. I framtiden, forskare kan odla en patients egna celler för att skapa biologiska hybridhjärtan som faktiskt kommer att ändra storlek eller form efter patientens behov.

Dessa köttbotar kan också vara mer miljövänliga. Robotar med levande vävnad i är giftfria, så att de kunde krypa i havet och leta efter läckage från oljeledningar utan rädsla för att ett sammanbrott skulle släppa ut ännu fler föroreningar. Och när du kastar robotarna, deras komponenter kan brytas ned snarare än att behöva återvinnas - eller sitta på en deponi i tusentals år (eller tills robotarna reser sig och tar över ändå).

Vävnadsteknik kan ha utrymme för förbättringar, men växande vävnad i ett laboratorium har kommit långt; med hjälp av en 3D-ställning som stöd, forskare har vuxit hud, blodkärl, blåsor, trakea, matstrupe och muskler, varav några redan har implanterats hos patienter.