Vad händer om ett glas utspädd, pulveriserad syrsa erbjuder samma antioxidantfördelar som apelsinjuice - men med en massa mer protein, mineraler och fiber? Och vad händer om något drickbart silkeormfett fördubblade antioxidantkraften i ett glas apelsinjuice? Det skulle förmodligen bara vara grovt, inte sant?

Vi har några grova nyheter för dig.

Ett team av italienska forskare publicerade en studie i Frontiers in Nutrition i slutet av juli, mäter antioxidantnivåer i kommersiellt tillgängliga ätbara insekter för första gången. Studien gav några intressanta resultat.
Bugs for Human, Planet Health

Cirka en fjärdedel av jordens befolkning (motsvarande ungefär 2 miljarder människor) äter insekter dagligen, enligt Weird Science News. Och det är meningsfullt: buggar packar en stans fiber, protein och vitaminer - plus antioxidanter, enligt den senaste forskningen. Trots detta kämpar västerländska kulturer för att smälta tanken på att äta buggar, även om de flesta av oss offrar smak i hälsans namn då och då.

Men det finns mer än personlig hälsa att ta hänsyn till här. Insekter skryter med ett litet kolavtryck jämfört med boskap, vilket gör en buggy diet hälsosammare för jorden också.

University of Teramo Professor Mauro Serafini, som var medförfattare till Frontiers-studien, sade i ett pressmeddelande att Väst kan behöva själviska, omedelbara incitament för att köpa in idén om att äta insekter som ett hållbart kött- och animaliskt produktalternativ.

"Ätliga insekter är en utmärkt källa till protein, fleromättade fettsyror, mineraler, vitaminer och fiber, "sade Serafini i utgåvan. "Men fram till nu hade ingen jämfört dem med klassiska funktionella livsmedel som olivolja eller apelsinjuice när det gäller antioxidantaktivitet."
Hur studien fungerade

För deras forskning testade dessa italienska forskare en matris av ätliga, kommersiellt tillgängliga insekter och ryggradslösa djur för att mäta deras nivåer av antioxidanter. De tog bort alla oätliga delar av buggarna, som vingar och stickar, slipade sedan crittersna och extraherade sina fett och lösliga delar. De testade sedan både fettet och det lösliga insektspulvret med avseende på antioxidantinnehåll och -aktivitet.

"För perspektiv testade vi antioxidantkapaciteten hos färsk apelsinjuice och olivolja - funktionella livsmedel som är kända för utöva antioxidanteffekter hos människor, "sade Serafini i pressmeddelandet Frontier.

De vattenlösliga extrakten för syrsor, gräshoppor och sidenmask gav den största kapaciteten för antioxidanter. Gigantiska cikada, jättevattenfel, svarta skorpioner och svart tarantula hade nästan ingen antioxidantkraft. Serafini påpekade mönstret: De vegetariska buggarna skryttade med mer antioxidanter.

Om du spädde ut detta insektspulver i vatten, skulle det ge cirka 75% antioxidantkraften av apelsinjuice, plus de andra hälsofördelarna med att konsumera insekter.

När det gäller fettekstrakten gav gigantiska cikader och silkesmask två gånger antioxidantkraften från olivolja.

"Ett högt innehåll av antioxidant i matmatrisen är en primär förutsättning för en första screening av antioxidantpotentialen hos nya livsmedel, så dessa är lovande resultat, "sade Serafini i utgåvan. "I framtiden kanske vi också skickliga dietregimer för insektuppfödning för att öka deras antioxidantinnehåll för djur eller konsumtion."