Rotation och revolution är ofta förvirrade, men det finns tydliga skillnader mellan de två. Var och en beskriver en helt annan process helt och hållet, och förståelse av dessa skillnader kan bidra till att förtydliga din uppfattning om hur vårt solsystem är organiserat och hur vår planet relaterar till den. För en enkel hänvisning, kom ihåg att jorden roterar runt sin axel och roterar runt solen.

Rotation

Rotationen är när en planet rör sig på sin egen axel. En rotation är klar när en planet slår på sin axel en gång. Under rotation förändras en planets position endast med avseende på dess axel, inte till andra himmelska kroppar. En axel kan inte ses men är en imaginär linje som går genom en planet. På jorden ligger rotationsaxeln i en rak linje mellan norra och södra polerna. Även om jorden lutas ca 15 grader roterar den längs den imaginära linjen som om den var en rak linje.

Revolution

En revolution beskriver när en planet rör sig runt en central himmelleg kropp, som solen. Ordet revolutionen kommer från 1500-talets astronom Copernicus, som publicerade en teori med titeln "On the Planets Revolution". I denna teori beskrev han vad vi nu vet för att vara sanna, att planeterna i vårt solsystem kretsar kring solen och inte jorden. Av denna anledning är planetens revolution uppkallad efter sin teori.

Tid

Jorden tar 365 dagar att rotera runt solen, men bara 24 timmar att rotera på sin axel. Beväpnad med denna kunskap kan det verka som om en revolution alltid tar mycket längre tid än en rotation, men det är inte så. Månen roterar till exempel runt sin axel och roterar runt jorden på samma tid, 27 dagar. Detta är anledningen till att vi alltid ser samma sida av månen hela tiden på året.

Jorden

Både revolution och rotation är väsentlig för vår planet. Vår planetens revolution runt solen ger oss de olika årstiderna hela året, eftersom vår elliptiska omlopp rör oss närmare och längre bort från solen. Jordens rotation är ansvarig för distinktionerna mellan natt och dag; som det snurrar olika delar av planeten utsätts för solen.