(Phys.org) - Ett stort internationellt team av forskare som arbetar med data som skickats tillbaka från NASA:s rymdteleskop Kepler har hittat bevis på 20 tidigare okända, lovande exoplaneter. I deras papper laddat upp till arXiv förtrycksserver, laget beskriver exoplaneterna och lyfter fram de som verkar vara mest troliga att passa in i kategorin Guldlock.

Forskarna rapporterar att de använde ett verktyg som kallas Robovetter för att sålla igenom data från Kepler planetariska observationer för att minska möjligheterna - verktyget begränsar träffar till dem som anses vara kandidater för att stödja livet. Många av de 20 exoplaneter som upptäcktes hade långa banor - särskilt en, KOI-7923.01, befanns ha en omloppsbana på 395 dagar och var mycket nära jorden. Teamet fann att det också var lite svalare än jorden på grund av dess avstånd från sin stjärna i förhållande till jordens bana och stjärnan var svalare. Teamet noterar att deras första studie föreslog att planeten sannolikt täcks av en kall tundra, men att det fortfarande inte är för kallt för att stödja livet.

Tyvärr, de nyupptäckta planeterna är fortfarande inte helt bekräftade eftersom Kepler stötte på problem efter att ha spelat in den del av himlen där planeterna tros existera. Således, Kepler kunde bara observera planeterna två gånger - inte tillräckligt nära för bekräftelse. Trots bristen på data, laget rapporterar att de är nästan säkra på att kandidaterna inte bara är planeter, men är möjligen beboeliga, också. Markbaserade observationer krävs för att bekräfta resultaten.

Fyndet härrörde från fotometridata som skickades tillbaka av rymdteleskopet under fyra år innan problem med sina reaktionshjul 2013. De 20 exoplaneterna av intresse var en del av en katalog med 8, 054 "Kepler Objects of Interest" som parades ner till 4, 034 exoplaneter som tros ha banor mellan .25 och 632 dagar. De 20 exoplaneter som siktas bort tros representera de som sannolikt kan stödja livet och kommer därför att få mest uppmärksamhet under de kommande åren.

© 2017 Phys.org