En Yale-ledd forskargrupp har skapat de mest detaljerade kartorna hittills över en stor såbädd av stjärnor som liknar jordens sol.

Kartorna ger oöverträffade detaljer om strukturen av Orion A molekylära moln, den närmaste stjärnbildande regionen av stjärnor med hög massa. Orion A är värd för en mängd olika stjärnbildande miljöer, inklusive täta stjärnkluster som liknar den där jordens sol tros ha bildats.

"Våra kartor undersöker ett brett spektrum av fysiska skalor som behövs för att studera hur stjärnor bildas i molekylära moln, och hur unga stjärnor påverkar sitt modermoln, "sade Yale postdoktor, Shuo Kong, första författare till en studie om gruppens forskning som har accepterats av Astrophysical Journal Supplements .

I forskargruppen ingår astronomer från institutioner i USA, Chile, Japan, Frankrike, Tyskland, Spanien, och U.K. Teamets främsta utredare är Yale astronomiprofessor Héctor G. Arce, ALMA -observatören John Carpenter, och professor i Caltech astronomi Anneila Sargent.

Kong sa att laget konstruerade sina kartor över Orion A-molnet genom att kombinera data från ett enda-skåls teleskop och en interferometer. Yale Center for Research Computing hjälpte till med att hantera den stora datamängden och producera bilderna.

Datauppsättningen och kartorna är gemensamt kända som CARMA-NRO Orion Survey. Namnet hänvisar till Combined Array for Research in Millimeter Astronomy (CARMA), en interferometer som var belägen i Kalifornien, och Nobeyama Radio Observatory (NRO) teleskop, i Japan.

"Vår undersökning är en unik kombination av data från två mycket olika teleskop, "sade Yale doktorand Jesse Feddersen, en medförfattare till studien. "Vi har kombinerat zoomen hos CARMA med vidvinkeln hos NRO för att samtidigt fånga detaljerna i enskilda bildande stjärnor och den övergripande formen och rörelserna hos det gigantiska molekylära molnet."

Dessutom, kartorna kommer att hjälpa forskare att kalibrera stjärnbildningsmodeller för extragalaktiska studier. "De data vi tillhandahåller här kommer att gynna forskning om ett brett spektrum av evolutionära stadier av stjärnbildningsprocessen och om miljön som stjärnor bildar, sa Arce.

Yale-studenten María José Maureira är också medförfattare till studien.

"De kombinerade observationerna är till stor hjälp för astronomer som försöker förstå hur snabbt och effektivt stjärnor bildas. Till exempel, deras kartor visar att energin som frigörs av stjärnor med hög massa har en stark inverkan på molnmiljön, sa Glen Langston, programchef på National Science Foundation.