Ryska utredare som undersöker ursprunget till ett hål som orsakade en syreläcka på den internationella rymdstationen har sagt att det orsakades avsiktligt, sa rymdorganisationens chef.

En första kommission hade lämnat sin rapport, Dmitrij Rogozin, chefen för den ryska rymdorganisationen Roskosmos, sa i tv-sända kommentarer sent på måndagen.

"Den drog slutsatsen att ett tillverkningsfel hade uteslutits som är viktigt för att fastställa sanningen."

Rogozin sa att kommissionens huvudlinje för undersökning var att hålet hade borrats medvetet, en ståndpunkt som har framförts tidigare.

"Där det gjordes kommer att fastställas av en andra kommission, som är på jobbet nu, " han sa.

Det lilla hålet i väggen på en rysktillverkad Sojuz-rymdkapsel, dockad på ISS, lokaliserades i augusti och tätades snabbt.

Tjänstemän har föreslagit ett antal möjliga orsaker till hålets utseende.

En högsta regeringstjänsteman har förnekat en rysk medierapport om att utredningen tittade på möjligheten att amerikanska astronauter hade borrat hålet för att få en sjuk kollega att skickas tillbaka till jorden.

Den nuvarande ISS-befälhavaren, USA:s astronaut Drew Feustel, kallade förslaget att besättningen på något sätt var inblandad för "pinsamt".

Rogozin – som tidigare övervakade rymdindustrin som vice premiärminister – utsågs till chef för Roskosmos i maj förra året, i ett drag sa analytiker att det skulle innebära problem för den drabbade sektorn.

Den officiella, som sattes under amerikanska sanktioner över Ukrainakrisen 2014, medgav att det hade blivit svårt att arbeta med NASA.

"Problem med NASA har verkligen dykt upp men inte på grund av NASAs fel, " han sa, anklagar icke namngivna amerikanska tjänstemän för att ha talat om för den amerikanska rymdorganisationen vad de ska göra.

Han hävdade också att SpaceX-grundaren Elon Musk försökte pressa ut Ryssland från marknaden för rymduppskjutningstjänster och klagade på den amerikanska militärens drönare X-37.

"Amerikaner har den här saken, X-37, " sade Rogozin. "Vi förstår inte dess syften. Snarare, vi förstår, men vi har inte fått någon officiell förklaring.

"Väsentligen, den här saken kan användas som en vapenbärare."

© 2018 AFP