Denna bilden, tagen med NASA/ESA Hubble Space Telescopes Wide Field Camera 3 (WFC3), visar en del av rymden fylld med galaxer av alla former, färger och storlekar, många av dem tillhör galaxhopen SDSS J0952+3434.

Strax under mitten finns en formation av galaxer som liknar ett leende ansikte. Två gulfärgade klumpar hänger ovanpå en svepande ljusbåge. Den lägre, bågformad galax har den karakteristiska formen av en galax som har gravitationslinser – dess ljus har passerat nära ett massivt föremål på väg till oss, vilket gör att den blir förvriden och sträcks ur form.

Hubble tog den här bilden i ett försök att förstå hur nya stjärnor får liv i hela kosmos. WFC3 kan se avlägsna galaxer med en oöverträffad upplösning – tillräckligt hög för att lokalisera och studera regioner med stjärnbildning inom dem.

Stjärnor föds inom gigantiska gasmoln. Dessa massiva moln, eller stellar plantskolor, blir instabil och börjar kollapsa under gravitationen, blir fröna som kommer att växa till nya stjärnor. Genom att analysera ljusstyrkan, storlek och bildningshastighet för olika stellar plantskolor, forskare hoppas kunna lära sig mer om de processer som kan leda till bildandet av en nyfödd stjärna. Att studera plantskolor inom olika galaxer kommer att ge information om stjärnbildning vid olika punkter i tid och rum i hela universum.