Solstrålar och solvindar har sitt ursprung i solens atmosfär, men skiljer sig mycket från varandra. Satelliter på jorden och i yttre rymden tillåter en blick på solfläckar, men du kan inte se solar direkt. Effekterna av solvindar som når jorden, verkar dock vara blotta ögat när aurora borealis och aurora australis elektrifierar natthimlen.
Solar Winds
Solvindar härstammar i corona, solens yttersta lager. När koronan expanderar, släpper den i alla riktningar energiska protoner och elektroner av plasma. Med en temperatur på nästan 2 miljoner grader Fahrenheit och reser vid 559 miles per sekund når solvindar inte bara jordens atmosfär utan också atmosfären på varje andra planet i solsystemet.
Solar Flares
Solens yta innehåller stora magnetband som kallas prominenser. För perspektivet förklarar Northwestern Universitys kvalitativa forskningsgrupp att 15 planeter storleken på jorden kunde passa in i en enda framträdande. Inledandet av en solstråle börjar när två magnetiska slingor röra, vilket orsakar var och en kortslutning och spårar hög energi plasma bort från solen med ljusets hastighet.
Enligt NASA: s officiella Gordon D. Holman, en solflare innehåller energi som är "10 miljoner gånger större än den energi som släpptes från en vulkanisk explosion". Amara Graps från Stanford University Solar Center jämför en solstrålningstemperatur till kokande vatten: "Hur varmt är 10 miljoner grader Kelvin? Tänk dig kokande vatten. Solens mitt är cirka 30.000 gånger varmare än kokande vatten."
Solvindar uppstår ständigt på grund av att solens korona ständigt växer, men solfläckar sammanfaller med solens 11-åriga cykel. I början av en solcykel är solens magnetfält svagt vilket leder till färre solfläckar. Under varje cykel, som solens magnetfält ökar styrkan, fungerar solstrålar som visuella indikatorer på solflänsaktivitet.
Påverkar jorden
Jordens magnetfält avböjer solvindar bort från atmosfären, men de ändå ibland påverkar planeten. Solvindar kan skapa en geomagnetisk storm som påverkar satelliter som används för tv-apparater och mobiltelefoner, vilket orsakar en fullständig förlust av tjänsten tills stormen passerar. Solvindar skapar också en komets svans genom att trycka isen och dammet bort från en komets kropp och få den att spåra bakom.
