Lavar är bekanta sevärdheter i många landskapsmiljöer, även för dem som inte vet om det färgglada lapptäcket är djur, växt eller till och med icke-biotiskt. Egentligen växer partnerskap mellan två organismer, lavar ofta på träd, nästan alltid på ett sätt som inte skadar värdväxten.
Kommensalism

”Symbios” i gemensam parlance likställs ofta med ”ömsesidighet”. ett ömsesidigt gynnsamt förhållande mellan två organismer. Egentligen är ömsesidighet bara en mångfald av symbios, som är ett paraplybegrep som omfattar alla slags interaktioner mellan oberoende arter. I de flesta fall är den grundläggande typen av symbios som finns mellan träd och lavar en av kommensalism, där den ena organismen drar nytta av föreningen och den andra påverkas varken positivt eller negativt.

Lichens använder främst träd som strukturella abborre . De extraherar inte näringsämnen eller vatten från själva trädvävnaden, eftersom de kan fotosyntetisera på egen hand. Höga stam- eller grenplatser kan ge lavar bättre tillgång till solljus för att tillverka sin egen mat såväl som till fukt som kondenseras på trädet genom fenomenet dimma dropp.
Indirekte lavfördelar