Två av de mest kända stjärnmönstren i natthimlen är bandet Orion och Big Dipper. Dessa två "asterismar" är i separata konstellationer.

Asterisms

En asterism är en gruppering av stjärnor eller ett antal stjärnor som bildar ett mönster på himlen.

Ursa Major

The Big Dipper är en del av konstellationen Ursa Major, en stor region av himlen som representerar en stor björn. Dipper består av sju stjärnor, med tre som bildar handtaget på dipper och de andra fyra som komponerar skålen.

Orions Bälte

Orions bälte består av tre stjärnor i mitten av Orion konstellationen som är så nära varandra som de ser ut som om de kunde vara jägarens bälte. Genom att följa en rak linje från höger till vänster genom Orions bälte kan en individ spåra en väg till Sirius, den ljusaste stjärnan i kvällshimmlarna, inom konstellationen Canis Major.

Överväganden

The Big Dipper är alltid synlig hela natten på det mesta av norra halvklotet, medan observatörer i USA kan se Orion bäst på hösten och vintern.

Funktioner

Båda dessa asterism innehåller, eller är nära, andra intressanta funktioner inom sina konstellationer. Den andra stjärnan i Big Dipper-handtaget är ett dubbelstjärnigt system som är synligt för det okända ögat. Hängande av Orions bälte är en "dolk", med mellannesten i det faktiskt Great Orion Nebula.