Detta fotografi, tagit en kort vandring från den geografiska sydpolen i Antarktis, visar några av antennerna som består av arrayen Super Dual Auroral Radar Network (SuperDARN). De är synliga här som en kedja av antenner och ledningar som sträcker sig bort i fjärran. De röda ljusen längs horisonten i bakgrunden är ljus som markerar ingångarna till forskningsstationen Amundsen-Scott, som ligger en bra kilometer bort.

SuperDARN är ett nätverk av radarantenner som övervakar och utforskar de geomagnetiska effekter som uppstår i jordens övre atmosfär. Medan några av dessa antenner är placerade på sydpolen, nätverket sträcker sig över hela världen och antenner finns på både norra och södra halvklotet. En sådan geomagnetisk effekt är prydligt fångad här som tunna gardiner och stråk av grönt som fyller den mörka natthimlen ovanför själva antennerna:ett norrsken.

norrsken, informellt känd som polarljus, bildas när laddade partiklar från solen strömmar in i vårt område i rymden, träffa den yttre gränsen för jordens magnetfält, och röra sig längre inåt för att kollidera med atomerna och molekylerna i vår planets atmosfär. Norrsken som ses här är känd som norrsken, eller södersken.

Sådana fenomen utgör en nyckelkomponent i "rymdväder", dynamiska förändringar i jordens kosmiska miljö som drivs av solens aktivitet. Eftersom dessa kan påverka funktionen hos både rymdburna och markbaserade system och tjänster, det är avgörande att övervaka rymdvädret för att förutsäga och mildra dess negativa effekter. ESA gör det via Space Situational Awareness Space Weather Segment, och olika vetenskapsuppdrag som Cluster and Swarm, tillsammans med dedikerade satelliter för att titta på solen för att bättre förstå vår närmaste stjärna som ett komplett system.

Den här bilden är tagen av ESA-forskaren Daniel Michalik, som övervintrade vid Amundsen–Scott södra polstationen i Antarktis 2017. Den togs som en enda lång exponering med mindre kontrast- och exponeringsjusteringar. Vid extremt kalla temperaturer på -60°C, Daniel var tvungen att lägga upp, använd en varmvattenflaska för att hålla kameran varm, och att packa sina fickor med gott om reservbatterier. Fotografens stoicism gav resultat, eftersom bilden nominerades som finalist i Royal Society fototävling 2017. En annan av Daniels bilder, publicerad här, var den totala vinnaren i kategorin "Astronomy".