• Home
  • Kemi
  • Astronomien
  • Energi
  • Naturen
  • Biologi
  • Fysik
  • Elektronik
  • Asteroids överraskande närgång illustrerar behovet av fler ögon på himlen

    Observationer av jordnära asteroid 2019 OK, strax före sin närgång den 25 juli 2019. ESA begärde observationerna från International Scientific Optical Network (ISON), som sedan riktade två av sina teleskop mot den 100 m breda stenkroppen. Kredit:S. Schmalz / ISON

    Den 25 juli, en asteroid lika stor som en fotbollsplan flög förbi jorden, kommer inom 65 000 km från vår planets yta under dess närmaste inflygning — ungefär en femtedel av avståndet till månen.

    Den 100 m breda asteroiden kallad '2019 OK' upptäcktes bara dagar innan den passerade jorden, även om arkivuppgifter från himmelsundersökningar visar att det tidigare hade observerats men inte kändes igen som en jordnära asteroid.

    Medan 2019 OK illustrerar behovet av ännu fler ögon på himlen, det ger också en möjlighet att förbättra asteroidens igenkänningsförmåga hos nuvarande och framtida teleskop, inklusive ESA:s kommande 'Flyeye'.

    ESA observerade asteroiden precis innan dess förbiflygning, genom att begära två separata teleskop i International Scientific Optical Network (ISON) ta bilder av rymdstenen.

    En av dessa visas här, avslöjar asteroiden – den mörka klumpen i mitten av bilden – rör sig över en bakgrund av stjärnor, som framträder som svaga streck.

    Med dessa iakttagelser, asteroidexperter vid ESA kunde ta fram exakta mätningar av den steniga kroppens position och rörelse.

    "Med ISON-observationerna kunde vi bestämma avståndet för närgången otroligt noggrant, " förklarar Marco Micheli från ESA:s Near-Earth Object Coordination Centre.

    Observationer av jordnära asteroid 2019 OK, strax före sin närgång den 25 juli 2019. ESA begärde observationerna från International Scientific Optical Network (ISON) som sedan riktade två av sina teleskop mot den 100 m breda steniga kroppen – som ser ut som en mörk klump i mitten av bild. Kredit:S. Schmalz / ISON

    "Faktiskt, med en kombination av observationer från hela världen, avståndet är nu känt till bättre än en kilometer!"

    Asteroiden upptäcktes först av Southern Observatory for Near-Earth Asteroids Research (SONEAR) bara en dag innan den närmade sig.

    Observationer från 2019 OK bekräftades oberoende av andra observatorier, inklusive Arecibo-radarn i Puerto Rico och ett tredje teleskop i ISON-nätverket.

    Sedan upptäckten, med kunskap om var asteroiden skulle ha varit och genom att leta efter den med ögat, befintliga bilder hittades i Pan-STARRS och ATLAS skyundersökningsarkiv.

    Båda undersökningarna hade faktiskt fångat asteroiden veckorna före förbiflygningen, men den här långsamma rymdstenen verkade röra sig bara en liten del mellan bilderna, och blev därför inte erkänd.

    "Detta 'oigenkännande' av en asteroid, trots att den är fotograferad, " förklarar Rüdiger Jehn, ESA:s chef för planetförsvaret, "kommer att användas för att testa programvaran som går in i ESA:s kommande asteroidjaktteleskop, Flyeye."

    Asteroidens bana 2019 OK är mycket elliptisk, bär den från Venus omloppsbana till långt bortom Mars. Den tid den tillbringar nära jorden och kan upptäckas av nuvarande teleskopkapacitet är relativt kort. Kredit:European Space Agency

    Fler ögon på himlen

    Vi känner till, och spårar, tusentals asteroider i solsystemet, så varför upptäcktes den här så sent? Tyvärr, det finns för närvarande ingen enskild uppenbar anledning, bortsett från dess långsamma rörelse på himlen innan närgång.

    2019 OK färdas också i en mycket elliptisk bana, tar den från Venus omloppsbana till långt bortom Mars. Detta innebär att tiden den tillbringar nära jorden och är detekterbar med nuvarande teleskopkapacitet är relativt kort.

    ESA, NASA och andra byråer och organisationer runt om i världen – professionella och amatörer – upptäcker nya asteroider varje dag. Detta arbete ökar hela tiden vår förståelse för antalet, fördelning och rörelse av kretsande stenkroppar.

    Asteroider i storleken 2019 OK är relativt vanliga i solsystemet, men träffar jorden i genomsnitt bara vart 100 000:e år. Reser i en mycket elliptisk bana som tar den inom Venus bana, denna asteroid kommer inte att komma nära jorden igen på minst 200 år.


    © Vetenskap https://sv.scienceaq.com