Låg tidvatten och högvatten producerar bland de mest märkbara fenomenen längs kustkusten och tidvattenfälten. Beroende på platsen och jordens relativa position till månen och solen - de himmelska kropparna som skapar tidvatten genom att utöva en gravitationskraft på vår planet - kan skillnaden mellan hög och lågvatten, tidvattenområdet, vara liten eller dramatiskt stor.

Vattnet

Den mest uppenbara skillnaden mellan lågvatten och högvatten är vattennivån vid en viss punkt. Generellt uppträder högvatten och lågvatten båda två gånger om dagen, vilket betyder att en halvtimmeperiod skiljer sig åt. Tidvattenområdet beskriver den vertikala höjdsskillnaden mellan höga och låga tidvatten; På grund av deras konfiguration och kustnära havsbotten ser kusten större tidvattensintervall - ofta 5 till 10 fot - än det öppna havet. Fundybugten i sydöstra Kanada ser världens största tidvattenområde: 50 fot eller mer.

Lunarcykeln

Lunarcykeln bestämmer i första hand tidvattensbeteendet eftersom månen är relativt nära Jorden utövar en viktig gravitationskraft på planeten. När månen är över en viss plats på jorden - som händer en gång var 24: e och 50 minuter - drar det havsvatten på den där sidan av planeten mot det i en tidvattenbult. En annan tidvattensbult bildar sig på jordens motsatta sida, eftersom planeten, närmare månen än havsytan på den sidan, dras moonward mer än vattnet. De tidvattenbultar i linje med månen skapar högvatten på båda sidor av planeten; låg tidvatten händer mitt emellan de två tidvattenbultarna.

Solen

Solens gravitation påverkar också högvatten och låga tidvatten, men mindre än månen eftersom solen ligger så mycket längre bort från jorden. Justeringen av månen, solen och jorden - som händer vid nya månar och fullmånar - skapar den största tidvattensvariationen och högsta tidvattnet: de så kallade "spring tides". När månen är i första kvartalet eller tredje kvartalet kommer gravitationsstyrkorna av sol och måne motverkar varandra och ett lägre tidevattenområde, "neap tides" .resultat.

Lunar Altitude

Månen kretsar inte i konstant höjd från jorden: vid punkter det ligger närmare planeten och på punkter längre bort. Detta påverkar naturligt tidvattnet. När månens bana tar den längst bort från jorden - en punkt som kallas "apogee" - minskat tidvattenområde, det motsatta är sant vid "perigree", när månen passerar närmast jorden. Skillnaden mellan lågvatten vid en punkt av cykeln och högvatten i en annan kan vara liten.