Det här fotot från NASA visar NASA-astronauten Chris Cassidy och NASAs flygingenjör Bob Behnken under en rymdpromenad utanför den internationella rymdstationen i fredags, 26 juni, 2020. Cassidy och Behnken, genomför den första av minst fyra rymdpromenader för att ersätta det sista gänget gamla stationsbatterier. (NASA via AP)
En rymdvandringsastronaut lade till de miljontals skräpbitar som kretsade runt jorden i fredags, tappade en liten spegel på ärmen så fort han kom ut från den internationella rymdstationen för batteriarbete.
Kommendör Chris Cassidy sa att spegeln snabbt flöt iväg. Det förlorade föremålet utgjorde ingen risk för varken rymdpromenaden eller stationen, enligt NASA.
Medan miljontals bitar av rymdskräp kretsar runt jorden, mer än 20, 000 föremål inklusive gamla raketdelar och trasiga satelliter är tillräckligt stora för att kunna spåras för att skydda rymdstationen och fungerande satelliter.
Rymdvandringsastronauter bär en handledsspegel på varje ärm för att få bättre utsikt medan de arbetar. Spegeln är bara 5 x 3 tum (7 x 12 centimeter), och har tillsammans med sitt band en massa på knappt en tiondel av ett pund (50 gram).
Spegeln lossnade i mörkret. Cassidy inspekterade sin rymddräktsärm senare i solljus men såg inga ledtrådar som kunde förklara hur spegeln lossnade.
Resten av den sex timmar långa rymdpromenaden gick smidigt.
Cassidy och Bob Behnken skyndade sig igenom den första av fyra planerade rymdpromenader för att ersätta det sista gänget gamla stationsbatterier. De tog bort fem gamla batterier och installerade två nya – som gick bra – och fick ett hopp på sin nästa rymdpromenad på onsdagen. De har fyra till att koppla in innan jobbet är klart.
Det här fotot från NASA visar NASA-astronauten Chris Cassidy och NASAs flygingenjör Bob Behnken under en rymdpromenad utanför den internationella rymdstationen i fredags, 26 juni, 2020. Cassidy och Behnken, genomför den första av minst fyra rymdpromenader för att ersätta det sista gänget gamla stationsbatterier. (NASA via AP)
"Jag tror att vi har gjort tillräckligt för en dag, " sa Behnken.
När alla nya batterier är installerade under de kommande veckorna, kretslabbet borde vara bra för resten av sitt liv, enligt NASA. Den stora, boxiga batterier – kraftfullare och effektivare än de gamla nickel-vätebatterierna som kommer ut – gör att stationen brummar när den är på jordens nattsida.
Batteribytena började 2017, med tidigare besättningar som satt i 18 litiumjonbatterier, hälften så många som de gamla ersatte. Det är besvärligt arbete:Varje batteri är ungefär en yard (meter) högt och brett, med en massa på 400 pund (180 kg).
Deras rymdvandringar förväntas fortsätta till och med juli innan Behnken återvänder till jorden i augusti ombord på en SpaceX Dragon-kapsel. Behnken och Doug Hurley skrev historia i slutet av maj med SpaceX:s första astronautuppskjutning.
Detta var den sjunde rymdpromenaden för båda männen. Var och en har tillbringat cirka 40 timmar ute i rymdens vakuum.
När rymdpromenaden slutade, Cassidy tackade städpersonalen på Mission Control i Houston, höll sig särskilt upptagen under "den här galna, intressant tid."
"Allt måste städas och desinficeras flera gånger om dagen, så en speciell shoutout till vårdnadshavaren på Johnson Space Center, " han sa.
Rymdvandrarna hyllade också NASA:s programledare för rymdstationen, Kirk Shireman, går i pension på fredag efter 35 år för att gå in i den privata industrin. "Jag är säker på att vi kommer att stöta på honom i hans framtida arbete, " sa Behnken. "Tack, Farbror Kirk."
© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
